Книга Фредерика, страница 167 – Джорджетт Хейер

— Не отчаивайтесь! Еще не все потеряно.

Фредерика согласилась, но она понимала, что не сможет обеспечить Кэрис еще один сезон в Лондоне, поэтому в ее голосе отсутствовала убежденность.

— Есть еще одно дело, которое я просил бы вас обдумать, – продолжил Элверстоук. – Не знаю, как по-вашему, но, по-моему, мальчикам пора подыскать другого педагога – особенно Джессами. То, что он обращается за помощью к такому невежде, как я, говорит само за себя. Что касается Феликса, то, если Харри намерен отправить его осенью в школу, его нужно подготовить – он уже достаточно долго бездельничал. Не пугайтесь, дорогая! Решать вам – я всего лишь даю вам совет и, следовательно, делаю себя еще более невыносимым!

Фредерика покачала головой:

— Вовсе нет! Вы абсолютно правы, а то, что я не занялась этим несколько недель тому назад, лишний раз свидетельствует о моей небрежности. Не знаю, что мне делать! Если бы мы остались в Лондоне, это все бы облегчило, но…

— Самое лучшее для вас – не делать ничего и предоставить мне найти преподавателя, достаточно ученого, чтобы удовлетворить Джессами, но не настолько ученого, чтобы он не мог разделять другие интересы Джессами, помимо образования; достаточно старого, чтобы он не влюбился в Кэрис, но не настолько старого, чтобы мальчикам было с ним скучно…

— Стойте! – с притворным испугом воскликнула Фредерика. – Это невозможная задача! И даже если бы она была возможной, мне не следовало бы просить об этом, кузен!

— То есть как это? – осведомился маркиз, подняв брови. – Вы ведь меня уже попросили!

— Я? Просила вас искать преподавателя для моих братьев? Это уж чересчур! Я никогда такого не делала!

— Когда я только с вами познакомился, Фредерика, вы сказали, что если я стану опекуном мальчиков, то должен буду этим заниматься, так как нет никаких причин, по которым я не мог бы приносить пользу. Помните?

— Нет. Если я сказала это, то в шутку. И у меня хорошая память – в отличие от вашей, дорогой сэр!

— Моя память избирательна, – невозмутимо отозвался Элверстоук. – Я помню лишь то, что меня интересует. Я не осмелюсь нанимать педагога, но если найду подходящего кандидата, то пришлю его к вам, когда вы вернетесь в Лондон.

— Благодарю вас. Хочу надеяться, что это занятие не покажется вам слишком скучным!

Маркиз не сомневался, что именно так и будет, но события показали, что он был не прав. Просматривая бумаги с секретарем на следующий день после возвращения на Беркли-сквер, Элверстоук мимоходом осведомился:

— Между прочим, Чарлз, среди ваших знакомых нет такого, который согласился бы взяться за обучение Джессами и Феликса? Только временно – скажем, на три месяца.

— Нет, сэр, если не…

Чарлз сделал паузу, и маркиз, подняв взгляд от документа, который держал в руке, увидел, что он выглядит смущенным.

— Если не что? Вы хотели сказать, что все-таки знаете такого человека?

— Н-нет, сэр. Просто мне пришло в голову, что Септимус мог бы для этого подойти. Но мне не хотелось бы его навязывать, и я умоляю вас без всяких колебаний…

— Септимус?

— Мой брат, сэр. Сейчас он трудится, чтобы стать стипендиатом колледжа, но я знаю, что он ищет место репетитора на время летних каникул, и думаю, что это ему подошло бы больше любого другого – учитывая, что вы намерены поселить Мерривиллов в Элвере. Септимус мог бы приезжать туда каждый день, продолжая жить дома, что устроило бы моего отца.