Книга Попалась - не отпущу, страница 52 – Анна Вэйли

Я протянула руку и провела пальцами по его мягкой шерсти.

— Все хорошо, малыш, — прошептала я. — Представляешь, я получила грант. У нас получилось.

Кот ответил громким, уверенным мурчанием и прижался ко мне боком. Его теплое, живое присутствие оказалось важнее любых слов. Слезы снова наполнили глаза, но теперь они были другими — не от боли, а от облегчения.

Мы сидели так долго. Я гладила Бутера и думала обо всем: о Дане, о проекте, о том, через что пришлось пройти за эти недели. Все казалось слишком запутанным: ссоры, обиды, горечь и разочарование. Но сейчас, глядя на маленького кота, доверчиво устроившегося рядом, я поняла одну простую вещь. Эта победа была моей. И я не могла позволить ничему ее омрачить. Независимо от того, что будет дальше, я заслужила право радоваться этому дню и гордиться собой.

Когда я наконец легла обратно в кровать, Бутер свернулся клубочком у моего бока и снова замурчал. Ровный звук наполнил комнату ощущением домашнего тепла и спокойствия. Я прикрыла глаза.

Заснула быстро, без мучительных мыслей о завтрашнем дне. Я не знала, что ждет впереди, не знала, смогу ли когда-нибудь разобраться с Даней. Но знала главное: я справилась. Я уже не была беспомощной. И теперь, что бы ни случилось дальше, у меня хватит сил пройти через все.

Следующее утро началось с непривычного спокойствия. Я проснулась без комка в груди, впервые за долгое время ощущая легкость и ясность. Голова была светлой, мысли не рвались в разные стороны, и все внутри говорило о том, что теперь все будет иначе. Этот день должен был стать началом нового этапа, и я встретила его с уверенностью.

После простого завтрака я отправилась в университет, чтобы оформить документы. Меня ждали очереди, подписи, бесконечные печати и вопросы, но впервые вся эта бюрократия не раздражала. Наоборот — каждый штамп, каждая подпись делали мою победу официальной, превращали мечту в реальность. Я шла из кабинета в кабинет и чувствовала легкую радость от того, что все это действительно происходит со мной.

В какой-то момент я поймала себя на том, что смотрю на все со стороны, словно это происходит с кем-то другим. Я отвечаю на вопросы, пишу свое имя десятки раз подряд, но внутри стоит странная тишина, будто сердце бережет силы. И все равно время от времени мысли возвращались к Дане.

Несколько раз за день я тянулась к телефону. Хотелось написать ему короткое сообщение: «Я получила грант». Услышать его голос, разделить с ним эту радость. Но каждый раз что-то удерживало. Между нами все еще стояла стена из боли и недосказанности, и я не знала, готова ли я быть той, кто сделает первый шаг.

Оформление заняло целый день. Когда я вышла из университета, уже темнело. Я была измотана, ноги волочились с трудом, но вместе с усталостью в груди жила гордость. Теперь мне оставалось только вернуться домой, заварить крепкий чай, упасть на кровать и позволить себе расслабиться.

Подъем по лестнице казался длиннее обычного. Я заранее представляла, как переступлю порог квартиры, вдохну знакомый запах, и впервые за много дней позволю себе выдохнуть по-настоящему. Но едва дверь за мной закрылась, я почувствовала странное.

Квартира встретила меня не обычной тишиной, а какой-то густой, тяжелой пустотой. Она словно висела в воздухе, обволакивала стены и давила сильнее, чем шум. Я замерла в прихожей, прислушалась. Ни шагов, ни звука телевизора, ни привычного скрипа половиц.