Книга Рейчел (не) хочет жить, страница 107 – Мэри Кенли

— Детектив? Детектив, пожалуйста, остановитесь!

— Вы можете прокомментировать происходящее в школе?

— В начале марта ученица упала с лестницы и сломала шею… Это было квалифицировано, как несчастный случай. Затем слепой ученик Фред Гудвинс сорвался с крыши…

— Без комментариев.

— Но это уже третья смерть! Девочка утонула в канале… Ходят слухи, что на её горле остались следы удушения.

— Я же сказал: без комментариев.

Я столько лет подавляла эти воспоминания. Гниющая рана из прошлого давно обросла моральными шипами, звеня от напряжения. Я научилась быть циничной и больше не думала о том, что случилось в школе. Все эти смерти, эти несчастные дети… И Фред.

Да… Фред Гудвинс. В моей памяти он навсегда останется пятнадцатилетним мальчиком с солнечной, но немного рассеянной улыбкой. Его смерть была такой… Ужасающей.

Я помню. Помню всё, до мельчайших подробностей. Он лежал в палисаднике под окнами школы. И первое, что бросилось в глаза — неестественная поза. Будто не человек — сломанная марионетка лежит на примятой траве…

Вокруг его головы медленно растекалось тёмное пятно. Неяркое, будто разлитая краска. Запах… Запах был слабым, почти неуловимым, но он всё равно присутствовал. Привкус металла и чего-то сладковатого, удушающе гнилостного.

В ушах зазвенело. Этот звон смешался с испуганным ропотом учеников… Кто-то кричал, кто-то плакал, другие отворачивались.

— Это проклятие… Наша школа проклята! — истерично воскликнула Милдред Пайнс.

А я думала о том, что Фреду, должно быть, очень холодно. Холодно лежать на росистой траве, уткнувшись слепым взглядом в небо.

* * *

Машина резко притормозила, и я едва не выронила телефон. В висках набухала ноющая боль, которая (немного) разгоняла неприятные мысли. Впрочем… Мои нервы всё равно ни к чёрту. Да и бессонница мучает хуже прежнего.

Я просто не хочу спать. Каждый раз вижу эти смутные, искалеченные тела… Фред, Руби, даже Уолдерф! Всё это так паршиво. Прошлое сливается с настоящим, и многие события будто повторяются по второму кругу. Смерти в школе. Смерти в академии. Труп на лужайке. Тело в палисаднике. Бесконечный, мучительный цикл…

Я стиснула зубы и вышла на улицу, чтобы хоть как-то остудить головную боль. Мы с Леоной договорились встретиться в кофейне. Официальная причина: чтобы закончить проект. Я даже не уточняла, какой именно, а миссис Томпсон уже махнула рукой.

Но, на самом деле… Сейчас, когда занятия в Рочестере временно отменили, все напряжены. Даже Рамси.

— Ты в порядке? — первым делом спросила она, когда мы сели за уединённый столик.

— Более-менее. — я натянуто улыбнулась, потирая воспалённые веки. Глупо скрывать очевидное — видок у меня уставший.

— Ясно… Знаешь, тебе не обязательно угощать меня здесь. — вздохнула Леона.

— Я же обещала, помнишь? Считай это благодарностью за помощь.

Рамси явно не из тех, кто позволяет платить за себя в кафе, но на этот раз аргументы были железными. Вскоре нам принесли кофе, чай и закуски, и тогда… Я обратила внимание на взвинченное состояние Леоны.

— А у тебя что случилось?

— Ничего особенного. — пробормотала она. — Просто как-то… Неуютно. Я до ночи читала форум Рочестера, всякие предположения и теории заговоров.

— И ты в это веришь? — хмыкнула я, помешивая сахар в напитке.