Книга Нелюбимая дочь виконта, страница 102 – Диана Маш

— Говорят, кто чист сердцем — видит вокруг себя только хорошее, — нежным голосом произнесла она.

Ребекка моргнула. До неё не сразу дошли слова Алиты. Но стоило их немного обдумать, как щёки мгновенно залились густым румянцем.

Эта вздорная выскочка намекает, что она — племянница самой королевы — привыкла к тайным свиданиям, вот и другим их приписывает? Да как она смеет?

— Алита, как ты можешь оскорблять мисс Лорен? — тут же раздался полный притворной заботы голос Элизы. Однако в самом тоне сквозило откровенное злорадство. Она с нетерпением ждала момента, когда на ее младшую сестру обрушится гнев дочери герцога.

— Старшая мисс Дагмара, о каких оскорблениях вы говорите? — искренне недоумевая, протянула Фиона. — Мы все здесь не глухие и слышали Алиту. Она не называла имён и вообще не произнесла ни одного дурного слова. С чего вы взяли, что речь шла непременно о мисс Лорен?

Элиза поперхнулась, осознав, что поторопилась и слишком явно выказала своё желание подлить масла в огонь. Ребекка бросила на неё до того яростный взгляд, что девушка невольно дёрнулась на стуле.

Алита не стала тратить на них слова. Девице Лорен явно было что ей предъявить, но выяснять отношения сейчас у девушки не имелось ни времени, ни желания. Внутри её грызла другая, куда более серьёзная тревога.

Причина её отказа танцевать с младшим принцем Кассианом — не каприз, а страх перед его непредсказуемостью и настырностью. Ей даже пришлось его одернуть. Публично. А если он действительно затаит на неё злобу…

Алита тихонько вздохнула. Она не знала, как в будущем сложится борьба за трон: повторится ли история или, благодаря её вмешательству, пойдёт другим путём. Но одно понимала уже сейчас: ссориться с представителями королевского рода — смертельно опасно.

Её взгляд, против воли, устремился к главному столу. Принц Нэйт уже вернулся на своё место рядом с герцогом Ивингом и теперь сидел с отстранённым видом, словно все эти шумные гости для него не более чем назойливые мухи, а он сам — небесное существо, снизошедшее в мир смертных из скуки.

Приём шёл своим чередом, когда вдруг за главным столом кто-то ударил ложкой по серебряному кубку. В зале воцарилась оглушающая тишина. Поднявшись, наследный принц Леандро изящно поклонился королю.

— Отец, — почтительно произнёс он мягким, бархатистым голосом. — Я тоже желаю отдать должное дяде, принесшему нам великую победу, доказавшую всему миру силу Давей. Но чтобы сделать радость полной, хотелось бы дополнить эту силу изяществом. Я предлагаю устроить небольшое состязание. Всем давно известно, что девушки нашего королевства славятся не только красотой, но и талантами. А уж дочери благородных домов — в особенности. Почему бы тем, кто увлекается искусством каллиграфии, не показать своё умение? Их задачей будет дать голос нашей победе — написать её девиз. Всего несколько слов. А мы, в свою очередь, оценив остроту ума и талант, узнаем, в каком же доме воспитали блистательную жемчужину. И, разумеется, достойно её вознаградим.

Услышав предложение старшего сына, король Лукас широко улыбнулся. Он любил зрелища, но еще больше ему нравилось, когда его дети проявляли инициативу. Похоже, Леандро понимал, как отчаянно его отец-король желает женить младшего брата, вот и предложил устроить состязание, которое немало бы этому поспособствовало.