Книга Возвращение домой, страница 90 – Анжелика Меркулова

Она не договорила, но Кристиан понял.

— Почему ты считаешь, что это плохо? — спросил он, и в его голосе прозвучала лёгкая горечь.

Алиса вздрогнула. Она не ожидала, что он заговорит об этом так прямо.

— Я не знаю… — прошептала она, и её пальцы бессознательно нарисовали на скатерти магический символ — старый, почти забытый. — Но когда я была с ним, я чувствовала себя… бесполезной. Он — вечность, магия, сила. А я — просто человек, который даже свои собственные задачи решать не в состоянии.

Кристиан медленно наклонился вперёд, его глаза стали темнее, глубже, словно в них отражалось небо перед грозой.

— Алиса… — он произнёс её имя так, будто это было заклинание, способное разрушить стены между мирами. — Ты действительно веришь, что он видел бы в тебе слабость? Разве он пользовался своей властью? Неужели так плохо — заботиться о тех, кто тебе дорог?

Она опустила взгляд, чувствуя, как тепло разливается по щекам.

— Это не только о силе. Это… о выборе. О праве голоса. — её ответ прозвучал твёрже, чем она предполагала. — Когда ты зависишь от кого-то настолько, что даже твой завтрак — это его решение, его дом, его забота… Разве это не унизительно?

Кристиан замер. Впервые за всё время его уверенность пошатнулась, словно ветер внезапно погасил пламя свечи.

— Ты права… — наконец ответил он. — Но разве может быть по-другому?

Алиса резко подняла глаза.

— Что?

— Разве я, как твой друг, не должен помочь тебе в сложившейся ситуации? — его голос звучал мягко, но в нём слышалось что-то древнее, неумолимое. — Смогу ли я спокойно смотреть на твои трудности и не протянуть руку?

Он улыбнулся, но в этой улыбке не было радости.

— Или разница лишь в том, что я кажусь тебе равным… а Хранитель — нет?

Тишина повисла между ними, густая, как туман над озером иллюзий.

Алиса почувствовала, как что-то сжимается у неё в груди.

— Ты говоришь так, будто… — она запнулась, не решаясь озвучить догадку, которая уже давно крутилась у неё в голове.

Но прежде чем она смогла продолжить, Итер неожиданно встрял в разговор, лениво отодвинув чашку с почти остывшим кофе.

— Знаешь, Алиса, если тебе так важно чувствовать себя независимой… — он усмехнулся, — то почему бы не использовать те знания, что у тебя уже есть?

Она нахмурилась.

— О чём ты?

— О том самом! Ты же свободно можешь перевести древние руны. А знаешь, сколько частные коллекционеры готовы заплатить за такой перевод?

Его глаза хищно блеснули.

— А я как раз ищу подходящего специалиста, чтобы растолковать одну… особенную книгу. — Итер вытащил из сумки тот самый древний рунический фолиант Анны Наилевны в кожаном переплёте, испещренном странными символами. Его пальцы дрогнули, когда он провел по обложке. — За хорошее вознаграждение, разумеется.

Алиса застыла. Это было… неожиданно.

И в этот момент она вдруг осознала, что, возможно, дело вовсе не в том, где она находится — в мире магии или среди людей.

А в том, кем она сама решает быть.

— Я… — она начала, но Итер перебил:

— Ты не слабая. Ты просто упрямая. У тебя есть способности, которые другим и не снились. Так почему бы не применить их?

Алиса замерла. Её взгляд перебегал со страниц книги на Кристиана, который сидел, скрестив руки, его выражение было нечитаемым. Он медленно поднялся и слегка наклонил голову, и в его взгляде мелькнуло что-то похожее на гордость.