Книга Эра скорпиона. Том 1, страница 40 – Егор Серебрянский, Тальяна Орлова

И в самом деле, поход оказался вовсе не мучительным испытанием. Да, физически было тяжело и по ночам гудели ноги, но если я выдержала, то и все остальные легко перенесли. Трижды в день нас сытно кормили и давали отдых. На ночь разбивали палаточный лагерь или снимали целиком постоялый двор. Перекличку повторяли едва ли не каждые два часа. Казалось, что это пустая трата сил — сбежит только полный глупец, но на четвертый день какой-то мужчина действительно не отозвался, а близких знакомых у него здесь не было. И еще через четверть часа маг активировал заклинание. Вряд ли беглец даже до ближайшей деревни успел добраться, и теперь его обезглавленный труп валяется где-нибудь в лесной чаще. То ли он и был полным глупцом, то ли не до конца верил в магию на расстоянии, то ли не смог совладать с нервами.

Утром пятого дня сержант подсказал, что до столицы рукой подать — обедать будем уже в академии. Вот только капитан Гельт внезапно изменил маршрут. Во время завтрака он окинул нас взглядом и сообщил:

— Если никто не болен, то сделаем крюк. Здесь неподалеку есть маленькая шахта, устроим экскурсию для тех, кто пока слабо представляет свою будущую жизнь. Если повезет, то пообщаетесь и с шахтерами. Зато будете в сто раз усерднее, когда начнется ваше обучение! Слова словами, но достаточно послушать опытных людей, чтобы не отлынивать во время подготовки. Конечно, если вы планируете пережить хотя бы первую зачистку.

Люди отреагировали по-разному: кто-то равнодушно пожал плечами, кто-то застонал — хотел уже наконец-то разместиться в общежитии и отмыться после долгого пути, а я заинтересовалась. Академия нам еще успеет опостылеть, а мне, как и многим здесь, до недавнего времени о шахтах было известно ровным счетом ничего.

Поэтому прямо перед столицей мы свернули вправо и через три часа остановились на пригорке, где капитан приказал устроить привал, а сам в сопровождении пятерых военных пошел вниз. Мы с Кеем застыли на склоне, разглядывая окрестности. Шахта в распечатанном виде — это просто дыра в земле. Внутри полый каменный мешок, состоящий из пещер и туннелей. Рабочие спускаются и поднимаются на тросах. С нашего места можно было разглядеть даже металлическую конструкцию подъемника.

Кей задумчиво произнес:

— Я в этом не разбираюсь, но тут точно должно быть столько народа? Тоже на экскурсию приехали?

Вокруг шахты действительно собрались повозки и дилижансы. Люди толпились разными группами. Я обратила внимание на крайнюю компанию, только что прибывшую, и застыла, не в силах сделать вдох.

Я узнала бы его с любого расстояния — каким-то неведомым чутьем, будто он излучал вокруг себя огромный зловонный фон серебристого цвета. Лиам Северт стоял рядом с другими кадетами, чуть склонив голову и заправив руки в карманы форменных брюк. Белоснежные волосы — в точности, как у его твари-матери — свесились вперед неровной челкой. Синяя форма кадета академии, перетянутая ремнями для оружия, похожими на наши, но другая одежда создавала совершенно иной образ. Лиам то ли закончил четвертый курс, то ли уже перешел на последний — я в его графике не разбираюсь. Даже издали он какой-то… поразительный. Отпрыск первой красавицы на три города и солдата, внешность которого до сих пор благонравные женщины вспоминают с придыханием, мой сводный упырь стал главным получателем природных даров. Как прискорбно, что оболочка не соответствует гнилой крови.