Книга Тень против света, страница 115 – Сира Грин

Её пальцы оказались удивительно тёплыми, по-настоящему живыми. Совсем не такими ледяными, как мои собственные.

Я медленно сняла одно из изящных колец с пальца своего нынешнего воплощения, мысленно попросив прощения у истинной хозяйки тела за это вынужденное самоуправство. Магия послушно откликнулась на безмолвный зов, послушно сжимая прохладный металл точно под тонкий палец Лоры.

Однако второе заклинание потребовало куда более серьёзного сосредоточения. Тени лениво, словно нехотя, поползли к украшению, вибрируя и чутко прислушиваясь к моей воле. Я физически ощущала, как чары жадно пьют мои жизненные силы, как привычная внутренняя пустота расширяется, отдаваясь пульсирующей болью в висках. Но мне было плевать на цену. Этот хрупкий шанс на спасение стоил любой мигрени.

— Я не вправе лишать тебя этого дома, — произнесла я, впиваясь взглядом в её глаза, — но помни: моя магия не знает жалости и не прощает ошибок. Это кольцо станет твоей тюрьмой и твоим спасением. Оно заблокирует демоническую суть, навсегда лишив тебя магии, но взамен защитит от неконтролируемого обращения. Однако если ты найдешь лазейку и всё же решишь выпустить зверя — мои тени мгновенно утащат тебя в бездну. И оттуда пути назад нет.

Я отступила, резко разрывая контакт и чувствуя нахлынувшую слабость. В ту же секунду Лора порывисто подалась вперёд и крепко сжала мои ладони своими тёплыми руками.

— Спасибо, — прошептала она, и её глаза сияли от непролитых слёз безмерной благодарности.

Я лишь сдержанно кивнула, осторожно высвобождая пальцы из её захвата, и направилась к Идо. Мы молча двинулись к выходу, оставляя за спиной этот крошечный, чудом уцелевший островок человеческого счастья.

Уже на самом пороге тихий, но твердый голос девушки заставил нас замереть и обернуться.

— Я должна кое-что рассказать, — в её интонациях прорезалась пугающая, ледяная серьезность. — Ты ведь покинула наш мир совсем ребенком, верно? В тот самый день, когда портал открылся впервые.

Я медленно кивнула, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

— Всё, что произошло тогда — безумие сородичей, кровавая резня на улицах, разломы реальности — не было роковой случайностью. Это не стихийное бедствие. Это всё дело рук Змея.

Мы с Идо невольно переглянулись. В воздухе повисло тяжёлое, почти осязаемое молчание. Лучше Лоре не знать, что именно наше с ним последнее противостояние в другом мире стало детонатором, окончательно разорвавшим ткань между реальностями.

— Змей? — переспросила я, ощущая, как в груди разрастается нехорошее, липкое предчувствие. — Кто это такой?

— Я… даже не знаю, как его правильно величать, — Лора опустила взгляд, и по её поникшим плечам прошла крупная, заметная дрожь. — Иные почитают его за божество. Те, кто имеет несчастье слышать его вкрадчивый голос, чаще прочих проходят через необратимое превращение.

Она замолчала на мгновение, подбирая слова, которые могли бы описать этот кошмар.

— Некоторые навсегда застревают в демоническом обличье, утрачивая волю, остатки разума и последние крупицы человечности. Они обращаются в пустых кукол, бездумно исполняющих его волю. А приказы его… всегда пропитаны кровью. Лишь немногие, самые сильные духом, способны заглушить этот шёпот или не слышать его вовсе. Для них это высший дар. Слабые же… они обречены с самого начала.