Книга (не) Подарок для дракона. Развестись и не влюбиться, страница 66 – Лана Ларсон

Я вернула маску на место.

— Тише, Валин.

Принц смотрел на меня так, словно увидел призрака. Или чудо.

— Ты… выглядишь потрясающе, — пробормотал он, рассматривая меня с головы до ног. В его голосе звучало искреннее восхищение. — Я никогда не видел у тебя такого платья, ты в нем… настоящая принцесса. Это же… диасский шелк⁈ Богиня, оно же стоит целого состояния! Откуда оно?

— Это… подарок, — ответила я, совершенно не соврав.

— Подарок, — пробормотал он как в тумане. — Видимо, его прислал тот, кто действительно настроен решительно по отношению к тебе. Интересно даже, кто? — после этого Валин тряхнул головой и серьезно посмотрел мне в глаза. — Ари, ты знаешь, что происходит? Отец рвёт и мечет? Я слышал краем уха про нагов… Говорят, они требовали выдать тебя им? Платье от их императора?

Если бы. Вряд ли наги разошлись бы на такой подарок. Однако на первый вопрос Валина я кивнула.

— Да, требовали. Но у них ничего не вышло.

Валин посерьёзнел. Он оглянулся по сторонам и понизил голос.

— Я не знаю, что там произошло в кабинете, отец ничего мне не сказал, только был очень зол. Он кричал на Лавену, кричал на советников. И поэтому, Ари, будь осторожна. Здесь что-то нечисто. Эта спонтанная идея с балом… это не похоже на отца.

Он сжал мою руку.

— Если что-то случится, знай, я всегда рядом. Я помогу тебе, чем смогу. Ты моя сестра, Ари. Пусть кузина, но настоящая сестра.

У меня защипало в глазах от этих слов. Настоящая сестра…

— Спасибо, Валин, — прошептала я. — Я этого не забуду. И буду осторожна.

Я отступила. И тут произошло странное. Стоило мне отойти на пару шагов, как взгляд Валина затуманился. Он моргнул, словно прогоняя наваждение, и посмотрел на меня уже без узнавания, просто как на красивую незнакомку.

«Интересная магия, — хмыкнула Лира. — Маска заставляет забывать личность, стоит только разорвать зрительный контакт. Эргон предусмотрел всё».

Да уж, интересно, есть вещи, которые он не предусмотрел?

Я повернулась к высоким, резным дверям бального зала. Оттуда доносилась музыка, смех и гул сотен голосов. Там за этими дверями, меня ждали враги, интриги и, возможно, моя судьба.

Я глубоко вздохнула и кивнула стражу, но больше себе.

— Пора.

Я сделала шаг, и мир вокруг взорвался светом.

После полумрака коридоров бальный зал казался гигантским бриллиантом, который кто-то безжалостно расколол, заставив сверкать каждую грань. Тысячи магических огней, подвешенных под высоким сводом, отражались в зеркальных стенах, создавая иллюзию бесконечности. Дядя постарался на славу: зал действительно напоминал царство Снежной Королевы из старых сказок.

Пол был выложен плиткой, имитирующей лёд — темно-синей, с прожилками серебра. Колонны обвивали не настоящие цветы, а хрустальные розы, внутри которых пульсировал холодный голубоватый свет. Потолок терялся в искусственной дымке, из которой медленно, кружась в вальсе с потоками воздуха, падал сухой, нетающий снег.

— Ой! — раздался обиженный писк у моих ног.

Я замерла и опустила взгляд. Лира, до этого семенившая рядом в своей теневой форме, вдруг стала видимой. Она сидела на пороге, потирая нос лапкой, словно врезалась в стекло.

— Что такое? — шепнула я, чувствуя, как внутри нарастает паника.

Лира снова попыталась сделать шаг вперед, но воздух перед ней пошел рябью, и её отбросило назад.