Книга Заставь меня сгореть, страница 15 – Ирина Эльба, Татьяна Осинская

Он неожиданно громко рассмеялся, а у меня мурашки по коже побежали от его грудных вибраций.

— В чем-то ваши девчонки были правы, они ошиблись только в векторе движения. Я бежал не ОТ принцессы, а к ней…

В моей груди словно оборвалась какая-то жизненно важная ниточка, сердце пронзило острой болью, а зеленая ревность потянула к нему свои коготки.

— Не знала, что на наших курсах появлялась какая-то принцесса, – прошептала я севшим голосом, аккуратно отстраняясь от Хелвиса.

— Не какая-то, а самая прекрасная, – произнес некромант, одной рукой не давая мне отстраниться, а другой пропуская прядь моих волос через пальцы. – Впервые я увидел тебя на городском балу. Меня затащил туда друг под предлогом изучения высшего общества и наращивания полезных контактов для будущей службы. В академии я получил разностороннее образование, умел танцевать и держать себя в обществе, к которому не принадлежал. Но мне это было совершенно неинтересно, я привык работать в кругу мертвых, а не живых.

— Хм, не помню тебя на том балу, – удивилась я, пытаясь найти в памяти его лицо.

— Ты танцевала с каким-то напыщенным франтом. Потом с пожилым джентльменом. Не успел я подойти, как тебя уже вел в круг новый кавалер. Ты никому не отказывала, но принимала их приглашения с оттенком легкой обреченности и безразличия.

— Я была в панике. Мой первый городской бал. Я очень боялась сделать что-нибудь не так: показаться высокомерной или, наоборот, слишком раскрепощенной. Нельзя было спутать имя кавалера, с которым я танцевала, поэтому сосредоточилась на движениях и соблюдении протокола. Ты же понимаешь, если бы я привлекла всеобщее внимание, то тут же сгорела бы со стыда прямо в торжественном зале мэрии.

— Это многое объясняет. Когда я смог к тебе пробиться и пригласить на вальс, ты вела себя предельно вежливо и отстраненно…

Не выдержав, я рассмеялась.

— Ты не поверишь, я считала такты. Очень боялась сбиться и отдавить партнеру ногу. Даже не запомнила твоего лица.

— Вот о том я и говорю: неприступная Снежная принцесса. С того дня ты запала мне в душу. Я честно пытался выкинуть тебя из головы. На что может претендовать обычный некромант, пусть и подающий надежды, в отношении леди из высшего общества? Но как только в ратуше объявили еще один бал, я тут же достал приглашение. Однако тебя там не оказалось.

— Это который зимой проходил? Да, я тогда болела.

— Я навел справки, узнал о тебе все, что можно, и вновь попытался выкинуть из головы, снова убедившись: я тебе не пара. И был уверен, что мне это удалось, пока через полгода не столкнулся с тобой в кофейне. Воспоминания нахлынули вновь: как мы кружили под звуки вальса. Как я держал тебя за талию, как твои пальчики тонули в моей ладони. Ты была такой хрупкой… И до обидного прямолинейной.

— В смысле? – не поняла я последнее замечание и посмотрела Хелвису в глаза.

— Я сидел за одним из столиков и украдкой наблюдал за тобой. Размышлял, имею ли право к тебе подойти. Но меня опередил какой-то франт. А ты ему прямо сказала: «Здравствуйте. А мы разве знакомы?» После такого я и надеяться не смел, что ты вспомнишь меня.

— С ума сойти, – я уткнулась лицом в ладони, – никогда бы не подумала, что со стороны это выглядит именно так. Я просто не люблю общаться с незнакомыми людьми. Непонятно, чего от них ждать. И если ко мне подходит незнакомец, я стараюсь сразу выяснить его цели.