Книга Чужая невеста для сына герцога, страница 43 – Рута Даниярова

Внезапно кубок охватило черное пламя. Марисса вскрикнула и отшатнулась. Все ахнули. Шу-вээс махнул рукой, и вмиг от хрусталя осталась горстка пепла.

Главный ловец тьмы тут же вышел вперед и указал посохом на Мариссу:

— Кайэ-эсти, —голос жреца Тай-вээса был хриплым, как карканье вороны.

К оцепеневшей девушке подошли несколько ловцов и заслонили ее спинами от зрителей. Ильеста с ужасом услышала пронзительный крик подруги. Когда ловцы расступились, Марисса стояла на коленях, ее руки были протянуты к металлическому ошейнику, который она безуспешно пыталась содрать. Ее пальцы скользили по гладкому металлу, по лицу катились слезы.

Она открывала рот, но не могла произнести ни звука. Двое ловцов накинули на Мариссу серый плащ с капюшоном и повели девушку к боковому выходу из храма, поддерживая под руки. Голова Мариссы была опущена, она показалось Ильесте тряпичной куклой.

— МАРИССА, НЕТ! — раздался громкий крик, и Ильеста узнала голос Тревора Мерга. Она обернулась. В толпе она увидела бледное лицо жениха Мариссы, которого уже крепко держали за руки солдаты.

Девушка не спускала глаз с подруги, пока могла ее видеть.

— Мы нашли девицу, в которую вселилась черная магия, — сказал главный ловец. — Еще немного, и она сотворила бы здесь огромное зло. Благодаря помощи светлой богини ловцы тьмы предотвратили беду.

Ловец поднял вверх правую ладонь, и все люди в храме повторили за ним этот жест.

Сзади громко всхлипывала тетя Мариссы. Вокруг нее быстро образовалось пустое пространство, люди отодвигались и старались держаться подальше от пожилой женщины, как будто и над ней нависла темная тень зла.

В храме стояла жуткая тишина.

У Ильесты сжалось сердце. Марисса была ее единственной подругой, и теперь вместо свадьбы с любимым человеком ее увезут жуткие ловцы тьмы в свой проклятый храм в горах. Она вспомнила недавние слова Мариссы про страшные сны и содрогнулась от ужаса. Совсем скоро придет и ее очередь испытать судьбу.

Жрец посмотрел на ученика, и тот достал из бархатного мешка новый хрустальный кубок,

Испытание прошла еще одна девушка.

Осталось четверо девиц — сестры Аэрдис и Шуанна Жани.

Камиес Бриас назвал имя Шуанны, и та вышла вперед. Ильеста почти не знала эту девушку, их семья переехала в долину совсем недавно, получив наследство. Шуанна была смуглой и темноволосой, ее не портила заметная родинка над пухлой верхней губой. На ритуал она приехала с теткой, которая, кажется, ни слова не произнесла за все то время, пока женщины находились в храме.

Снова начался ритуал, Шуанне задавали те же вопросы, что и девушкам до нее, и она давала те же ответы.

Наконец Шу-вээс уколол палец девушки и смешал ее кровь с кровью Эдрика.

Жидкость в кубке задымилась, и вдруг до Ильесты донесся зловонный резкий запах.

— Ты солгала в храме светлой богини! — громко произнес главный ловец тьмы, указывая пальцем на Шуанну. — Ты не чиста, ты была с мужчиной!

Он щелкнул пальцами, и одежда на Шуанне вдруг стала истончаться и за несколько мгновений исчезла. Стоящая девушка оказалась полностью голой. Шуанна вскрикнула, стараясь одной рукой прикрыть пышную грудь, а другой темный треугольник между ног.

— Убирайся из храма, лживая дрянь! — Тай-вээс ударил посохом по лицу Шуанны, и та снова жутко закричала. Запахло паленым мясом, и девушка бросилась прочь, но жрец успел ударить ее посохом еще несколько раз. После каждого удара Шуанна кричала, и тошнотворный запах паленой плоти стал еще сильней. Кого-то из девушек сзади начало рвать, но Ильеста словно застыла и не могла обернуться. Наконец, Шуанна бросилась прочь, она завывала от боли и страха, словно дикое животное.