Книга Хозяйка замка на скале, страница 121 – Анастасия Пенкина

Мы вышли из библиотеки и пошли по коридору. Шли молча. Кайден шел чуть впереди, и я не могла не смотреть на него.

Черт возьми, как же он хорош. Не красавчик каким был был Дейн. Кайден был... мужественным. Широкие плечи под простой рубашкой, твердая линия челюсти, темные волосы были намного короче, чем у Дейна. От него исходила такая уверенная, спокойная сила, что находясь рядом хотелось выпрямиться и идти так же… Не суетясь, не оглядываясь.

А я чувствовала себя полной дурой. Глупой девчонкой, у которой от одного взгляда в его сторону щеки начинают гореть, а пульс скачет как сумасшедший. Я уставилась себе под ноги, пытаясь унять эту дурацкую реакцию. Что со мной? В прошлой жизни я была взрослой женщиной, у которой за плечами три брака, уже было не до юношеской романтики. Но здесь, в этом теле, рядом с Кайденом, весь мой прошлый опыт будто испаряется. Оставалось только это навязчивое, смущающее осознание его физической близости, его запаха. Кожи, мыла, чего-то древесного и терпкого, и желание, чтобы этот коридор никогда не кончался.

И даже на молодость и гормоны не списать. Тело Агаты не настолько молодо. Тридцать лет — не восемнадцать.

Это отвлекало. Мешало сосредоточиться. А сосредоточиться-то как раз и нужно было, чтобы воспользоваться моментом.

— Кайден, — начала я, глядя прямо перед собой, стараясь, чтобы голос звучал не слишком заинтересованно. — Я в библиотеке читала про ритуалы Охоты. Про традиции... Оказывается это все так сложно… Например ритал подарков, кто бы мог подумать.

Кажется жар с щек перекинулся на уши и шею.

Кайден замедлил шаг и мы поравнялись. Я бросила короткий взгляд на его профиль и готова поклясться, что уголки его губ искривились в самодовольной ухмылке. Надеюсь, она понял, что я только сейчас поняла, что значил этот мой жест с шарфом?

— Скажи, есть ли другие? Те, о которых в книгах не пишут. Какие-то запретные? — заставила я себя продолжить.

Кайден бросил на меня острый, оценивающий взгляд. — Откуда такой интерес? — Так... из любопытства, — пожала я плечами, надеясь, что он не услышит фальшь в моем голосе. — Читала, задумалась. Слишком уж все... отлажено и благородно в этих книгах. А в жизни всегда есть то, что остается в тени. Решила спросить у того, кто наверняка знает больше.

Кайден медлил с ответом, будто решая, стоит ли отвечать. — Есть, — наконец сказал он тихо. Мы остановились на повороте. — Старые, забытые практики. Их не просто не пишут в книгах. Их стараются стереть из памяти. Они требуют слишком высокой цены. И... участия тех, кто не должен участвовать. — Например? — не удержалась я, забыв об осторожности. Он покачал головой, и его лицо совсем стало суровым, на скулах дернулись желваки, из глаз пропало тепло. — Эти истории не для светской беседы, Агата. Зачем тебе это? «Потому что твоя будущая невестка, возможно, как раз может замышлять такой», — кричало внутри меня.

Но вслух я выдавила: — Просто пытаюсь понять драконьи традиции, мы первородные мало об этом знаем. Чтобы не совершить оплошность. Как вышло с подарком. Последнюю фразу я сказала тише, глядя себе под ноги.

Кайден снова посмотрел на меня. Долгим, пронизывающим взглядом. Казалось, он читает между строк. Но он лишь тяжело вздохнул. К счастью, мы уже подходили к покоям, где находилась Вивиан. Разговор о запретных ритуалах и о нас самих пришлось отложить. Но семя сомнения я заронила. И кое-что узнала. Да, темные ритуалы существуют. И они связаны с охотой. А еще они требуют «участия тех, кто не должен участвовать». Кто это? Первородные? Посторонние? Оставалось понять, как в эту схему вписывалась Мейв.