Книга Второй шанс: невеста одержимого императора, страница 34 – Кристина Римшайте

— Какого ещё жениха? — обречённо простонала графиня. — Вы всё решили за моей спиной, даже не обсудив?

Сердце болезненно сжалось, но реальность была такова, что графиня не принимала никакого участия ни в семейных вопросах, ни в делах графства.

— Матушка, давайте выпьем чаю, — предложила я, беря её под руку. — Велю Кларе накрыть в саду, подышим воздухом, пообщаемся как раньше.

Графиня покорно кивнула, опираясь на меня.

Наша мать не была плохой, просто слабовольной и немного ведомой. Безамбициозной. Обычная добрая женщина, переживающая за своих детей. Но, к сожалению, этих качеств недостаточно, чтобы решать подобного рода дела…

На следующий день к нам на ужин прибыл юный Виктор Браум. Вёл он себя с достоинством, не тушевался перед графом, отвечал прямо, не лукавя. Неудивительно, что отец посчитал его достойным претендентом на руку младшей дочери графа.

Юлия радовалась как маленькая, графиня смирилась с происходящим, а я сразу же начала готовить вместе с дворецким брачное предложение.

Дел хватало…

Я искренне надеялась, что до бала уже ничего из ряда вон не произойдёт, но спустя несколько дней прибыл имперский посланник.

Его Величество приглашал меня на чаепитие во дворце Георгин, который готовили для будущей императрицы…

Отец отбывал в герцогство Шадам в день моей встречи с его величеством. Собравшись, я вышла к воротам, чтобы проводить его. Всё-таки во время отсутствия его сиятельства все дела графства ложились на мои плечи.

— Меня не будет около двух недель, — сжимая в руке перчатки, произнёс он. Сопровождающие рыцари верхом на лошадях ожидали позади кареты. — Ты хоть и временно исполняющая обязанности главы рода, но никому не позволяй смотреть на тебя свысока. Я доверяю твоим решениям, Лирра.

— Благодарю, отец, — поклонилась я. — Берегите себя и ни о чём не волнуйтесь. Я позабочусь о матушке и сестре.

— Я знаю, — внезапно улыбнулся он и аккуратно похлопал меня по макушке. Что это? Неуклюжее проявление родительской любви? — Уверен, что ты не натворишь глупостей, но всё же будь осторожна с Его Величеством. Не подвергай себя опасности.

— Не буду, отец, — отозвалась бесстрастно. Сложно не подвергать себя опасности, когда уже заинтересовала императора. Успокаивало лишь то, что удалось отвести беду от Юлии. — Поезжайте, вам уже пора.

— Да… — рассеянно отозвался он, забираясь в экипаж. — И кстати, тебе очень идёт это платье, — улыбнулся напоследок и скрылся внутри кареты.

“Идёт?” — озадаченно осмотрела себя и направилась обратно в особняк. Дожидаться эскорта из дворца.

Мой наряд был довольно лёгким и воздушным на вид. Светло-персиковый с розовым отливом цвет приятный глазу и ассоциирующийся с теплым летом, драпировка на юбке и воланы на груди, открытые плечи. Тонкие короткие кружевные перчатки, туфли с ремешком и открытыми боками. Да и служанки хорошо постарались, подобрав украшения и заколки для волос.

Я выглядела элегантно, немного невинно, но в то же время благородно. Главное, что не легкомысленно. Было ощущение, что его величество не оценил бы яркий, вычурный образ.

— Сестра, с тобой точно всё будет в порядке? — спросила Юлия, поймав меня по пути в кабинет. Узнав о том, что мне пришло приглашение от императора, она сначала умоляла отца найти способ отказаться и не отправлять меня во дворец, а ночью вообще пришла ко мне со своей подушкой. — Неужели ты совсем не боишься? О нём же ходят такие жуткие слухи… — поёжилась, обнимая себя за плечи.