Книга Второй шанс: невеста одержимого императора, страница 37 – Кристина Римшайте

— Присаживайтесь, я попросил приготовить редкий восточный чай специально для вас, — непринуждённо вымолвил он, но лицо при этом оставалось холодной, непроницаемой маской.

Так и не поймёшь, о чём думает.

— Ваше Величество, — обратился Адриан, поклонившись. — С вашего позволения, я пойду.

Император кивнул и повернулся ко мне, щёлкнув пальцами.

Слуги тут же засуетились. Подали угощения, наполнили чашки ароматным чаем.

— Ваше Величество, позвольте узнать причину, по которой я удостоилась подобной чести, — произнесла ровно, беря маленькую чашку из тонкого фарфора.

Поднесла ко рту и вдохнула глубокий терпкий аромат крепкого чая с нотками бергамота и гибискуса.

Император устроил локти на столе, сцепив пальцы под подбородком. Его колкий взгляд вызывал внутренний мандраж, но я всеми силами старалась сохранять самообладание.

“Может быть, именно это чувство испытывала Юлия, всякий раз находясь рядом с Ридианом?” — подумала, не пытаясь разорвать зрительный контакт.

Что ж, должна признать, что даже меня пробирает инстинктивный страх. Но нельзя быть предвзятой. Пока Его Величество не сделал мне ничего плохого. Нужно взять себя в руки.

— Мне просто любопытно… — бесстрастно произнёс он. — Любопытно, как вы будете вести себя в моём присутствии.

— Сдержанно и осторожно? — флегматично приподняла бровь и сделала глоток чая. — Как и все аристократы, полагаю.

Император усмехнулся, сев ровно.

— Вы довольно прямолинейны.

— Не вижу смысла лукавить, — произнесла, ставя чашку на блюдце. — Не покидает уверенность, что вы легко распознаете даже самую умелую ложь.

— А ещё и смелая, — в янтарных глазах вспыхнул азартный огонёк. — Тогда ответьте: это ведь были вы со мной на фестивале? Смотровая площадка Собора…

На секунду замерла, но ведь я уже знала, что он приказал предоставить на меня всю имеющуюся информацию.

— Разве вам не известно это наверняка? — отозвалась деланно-равнодушно и положила себе творожный десерт с клубникой.

Лучший способ показать, что человеку нечего скрывать и он ни о чём не волнуется, — это начать есть. Обычно, когда нервничаешь, кусок в горло не лезет.

Император изучал меня пристальным взглядом долгую минуту, а потом наполнил мою тарелку всевозможными пирожными, будто желая проверить, не лопну ли я, если съем их все.

— Ты не выглядишь удивлённой, — красноречиво заметил он.

— Я в принципе редко выгляжу удивлённой, — произнесла, пробуя десерт. — И, довольно быстро соображаю, предпочитаю не задавать лишних вопросов. О том, что я была в ночь фестиваля на смотровой площадке Собора, мало кому известно. Раз вы спросили, значит, тем незнакомцем были вы: на это я уже никак не могу повлиять, сколько бы ни удивлялась. Остаётся принять реальность. Зато стала понятна причина, по которой вы меня пригласили. Надеюсь, я вас ничем не оскорбила в тот день? — поинтересовалась непринуждённо, отламывая кусочек пирожного десертной вилкой.

Император задумчиво провёл пальцем по губам.

— Весьма занятно… — выдохнул едва слышно. — Думаете, я стал бы приглашать на чай, если бы вы ошиблись? — хмыкнул насмешливо, вздёрнув бровь.

— В таком случае, мне не о чем переживать, верно? — улыбнулась невозмутимо. — И благодарю за угощения, давно не ела настолько вкусных пирожных.

— Моей сестре они нравятся, — отбросив настороженность, спокойно произнёс он. Атмосфера между нами заметно разрядилась. — Рад, что и вам они пришлись по вкусу. К слову, у вас прекрасный аппетит, — добавил насмешливо.