Книга Зеленая ведьма: Сад для дракона, страница 42 – Аурелия Шедоу

Он не дрогнул.

— Так точно, Ваше Высочество.

— Я даю тебе право игнорировать любой приказ, кроме моего личного, если он хоть как-то отдаляет тебя от неё или кажется тебе подозрительным. Включая приказы членов совета и… моей матери. Особенно моей матери.

— Понимаю.

— Далее. Её распорядок меняется. Никаких предсказуемых маршрутов. В Сад — разными путями, в разное время. Советы — только под усиленной охраной. Приемы пищи — в её покоях, если не официальный ужин. Все продукты проверяются дважды: тобой и нашим лучшим дегустатором-магом.

Я видел, как Алекс мысленно отмечает каждое указание, его ум уже просчитывал логистику.

— Третье. Её покои. Завтра туда будет доставлен кристаллический сердечник из арсенала. Ты установишь его в потайное место и свяжешь с общезамковой системой охраны. При любой попытке проникновения, даже магического сканирования, сигнал поступит не только в караульную, но прямо ко мне, через нашу связь. — Я коснулся запястья, где под манжетой пульсировала метка. — И тебе.

— Будет сделано.

— Четвертое. Сеть. Я хочу знать всё, что говорят о ней в замке. Каждый шёпот, каждый взгляд. Используй своих людей, используй слуг Орвина, используй кого угодно. Но чтобы ни одна муха не пролетела мимо неё без твоего ведома.

— Уже веду, Ваше Высочество. С сегодняшнего утра.

Я кивнул. Хорошо. Он понимал. Это было не просто задание. Это было посвящение.

— И последнее, — я сделал паузу, подбирая слова. Это было рискованно. Возможно, глупо. Но страх за неё, острый и животный, заглушал голос разума. — Если… если случится худшее. Если охрана будет прорвана, и её жизни будет угрожать непосредственная опасность, которую ты не сможешь устранить… ты используешь это.

Я подошёл к секретному шкафу у камина, ввел магический ключ. Внутри, на чёрном бархате, лежали два предмета: небольшой свинцовый цилиндр и тонкий кинжал с клинком из тёмного стекла. Я взял кинжал.

— Это — не оружие, — сказал я, протягивая его Алексу. Он взял его с величайшей осторожностью. — Это артефакт. В его сердцевине — капля моей крови, взятая в час полнолуния. В случае крайней необходимости, если её жизни будет угрожать магия, против которой бессильны обычные средства, ты должен воткнуть этот клинок в землю у её ног и произнести моё имя. Это… призовет часть моей сущности. Драконью силу. Это создаст вокруг неё барьер абсолютной защиты, но… — я посмотрел ему прямо в глаза, — …но это также на несколько мгновений откроет её местоположение мне и… возможно, другим, чувствительным к такой магии. Это палка о двух концах. Крайняя мера. Понятно?

Лицо Алекса стало абсолютно бесстрастным, но я видел, как он осознаёт тяжесть этой ноши.

— Понятно, Ваше Высочество. Я надеюсь никогда не применять.

— Я тоже, — прошептал я. — Но её безопасность стоит любых рисков.

Я отвернулся, снова подойдя к окну. Там, в темноте, спал замок. А в нём, в своей позолоченной клетке, спала она. Моя необходимость. Моя уязвимость. Моя слабость.

— Иди, Алекс. Начинай сейчас же. Я хочу, чтобы к рассвету всё было в движении.

— Слушаюсь. — Он склонил голову и бесшумно вышел, унося с собой кинжал и неподъемную тяжесть моего доверия.

Я остался один. Тишина кабинета давила на уши. Я закрыл глаза, пытаясь унять дрожь в руках — не от страха, а от бессильной ярости. Они выследили нас. Узнали о Чаше Ветров. Значит, у них есть доступ к старым планам, к слухам, к… предателям внутри.