Книга Патруль оранжевого сектора – 3, страница 14 – Янина Наперсток

Бобби и Марлен поднялись из-за стола, и капитан понял, что и ему пора. Чуть ли не за волосы вытащил сам себя из радужных фантазий и отправил в шлюз переодеваться.

Первой точкой посадки сегодня стояло Маковое поле. Так называлась обширная долина к югу от Малого хребта. Все эти названия были даны больше двух сотен лет назад первооткрывателями, но ими до сих пор все пользовались. К слову сказать, никаких маков на сегодняшний день в долине не росло. Выглядела она вообще уныло — пожухшая трава, редкие кустики. Правда, на поверхность периодически выскакивали небольшие животные, похожие на ящериц. Они непугано сновали рядом с людьми или грелись на солнышке. Поночка, естественно, не могла пропустить такое развлечение и уже рванула одну догонять, так что детский «поводок» пришелся как раз кстати.

— Может поймать ей и пусть в корабле поиграют? — с готовностью предложил Бобби.

Стивен, занятый проведением замеров, не успел воспротивиться, за него это сделала Марлен.

— С ума сошел⁈ — возмутилась она.

— Ну, ты ее предварительно осмотришь на предмет заразных болезней и все такого…

— Да при чем здесь это! — было видно даже за стеклом шлема, как лицо биолога краснеет. — Она тоже живое существо, пусть и менее разумное! Это негуманно. Вот тебя бы отдали инопланетянам, я бы посмотрела!

— Но змей же мышками кормят! — не унимался механик.

Марлен побагровела, и неизвестно, чем окончилась бы эта пикировка, если бы Стивен не одернул:

— Прекратить! Мисс Оками, вы уже собрали подходящие образцы?

— Да, но…

— Без «но». Нам еще необходимо проверить две точки, с которых прислали голограммы, — Стивен развернулся и направился к аэрокару.

Через полтора часа они высадились у истоков реки, которая, нарушая логику и составленные модели, слишком стремительно мелела. Поверхностная причина оказалась банальной — три из пяти образующих реку родников пересохло. А вот почему — так сразу не скажешь. Капитан заполнил положенные чек-листы, подгрузил данные с приборов, и группа, даже разрешив Поночке погулять по пояс в воде, которую она, впрочем, толком не могла почувствовать из-за скафандра, отправилась дальше, вдоль горного массива.

Надо сказать, что планета в общем была непримечательной. С каждым годом климат здесь становился все более засушливым. Немногочисленные реки стирались с карты, почва высыхала и выветривалась. Всему виной служила возрастающая активность местной звезды — желтого карлика, и тот факт, что орбита Зиндота с каждым годом по чуть-чуть смещалась в ее сторону. Конечно, до момента катастрофы пройдут тысячелетия, но, по сути, кому это надо? Тем более что никаких особо полезных ресурсов недра планеты не содержали, чтобы тратиться на ее колонизацию.

Да и для различных общин, ищущих уединения и спасения от цивилизации, она была неинтересна — хоть и внутри обитаемой зоны, но слишком бедный растительный и животный мир. Опять же постоянная засуха. С тем количеством планет, что сейчас открыто, можно найти в разы более лакомое место. Капитан вспомнил про утопающий в лесах Валинор, где даже воздух пах по-особенному. Кажется, и перед глазами, словно воочию, промелькнула эта зелень, разнотравье, цветы… Вот же черт!

Стивен сморгнул для достоверности и снова всмотрелся в окно аэрокара. Снизу и впрямь простиралась такая зелень, словно они вовсе не на Зиндоте. И цветы разных форм и размеров. Только… откуда бы им здесь взяться? Вода могла, конечно, уйти глубже в грунт, но тогда, наверное, подходила бы ближе к почве у истоков реки, а не здесь, в получасе полета. А может…