Книга Три Ножа и Проклятый Зверь, страница 14 – Екатерина Ферез

— Слава великому Первопредку! — воскликнула Рада и отправила вверх воздушный поцелуй, — Давай, Юри, чисть новым ножом ортушки, это надо как следует отпраздновать!

* * *

С этого дня в доме постоянно бывали гости. С утра до вечера хлопала дверь, звучали возбужденные голоса. Приходили старые знакомые Рады, помнящие далекое прошлое лучше прошедшей недели. Они рассматривали Ремуша, сощурив подслеповатые глаза, и важно оглашали вердикт — у него улыбка Церны или в профиль он вылитый Като. И добавляли, что надеются увидеть его белоснежного тигра, как можно скорее. Вслед за стариками под каким-нибудь благовидным предлогом приходили матери дочерей и глядели на Рема так, словно на глаз пытались определить, сколько он весит. А если не заставали его самого, то стремились выведать о нем, как можно больше, донимая расспросами Раду и мучая Юри, с трудом понимающую, что от нее хотят. Однако, благодаря этим назойливым визитам, она стала все лучше и лучше распознавать речь торров. Рада заметила ее успехи и перестала говорить с ней на кариларском. Сперва Юри растерялась и разозлилась, но спустя всего неделю речь торров звучала почти также, как родная. А если попадались незнакомые слова или понятия, Рада терпеливо и обстоятельно объясняла их значение.

Как-то раз они устроились в саду шелушить сладкие орехи, чтобы позже смешать с лепестками белой розы и сварить варение. Собравшись с духом, Юри спросила бабулю об орнаменте из треугольников, указав на свой пояс.

— Это врата, что связывают воедино все три мира. Небесный мир духов и богов, мир подземный загробный, и наш мир, тот, где мы рождаемся и умираем. Торры рисуют этот знак, чтобы духи предков видели нас и защитили от бед. На поясе у девушек. На посуде из которой едим и пьем, на стенах комнат, где растут наши дети.

Такое простое объяснение разочаровало Юри.

— А на ладонях? — спросила она.

— Где это ты слышала о таком? — удивилась Рада.

— Может, я не так поняла, перепутала. Все еще плохо понимаю язык торров. Простите меня, уважаемая, если я сказала что-то не то.

— Все в порядке, Юри, ты действительно что-то не так поняла. Торры никогда не нанесут врата миров на ладонь. Это кощунство! Разве что дети глупых родителей, когда впервые слышат сказание о Благородном Като и Проклятом Звере. Вот и мой Като, когда ему едва исполнилось пять сделал так, нарисовал углем врата на ладошке, дурачок. Церна его так сильно отшлепал… А ведь он сам назвал сына в честь героя Като, решил, что это забавно, представляешь? Потому что, его-то тигр черный… Поняла, в чем тут шутка?

Юри замотала головой.

— А, конечно, ты же ничего не знаешь, глупышка заморская… — Рада улыбнулась, — Вот уж не думала, что мне доведется еще раз в жизни поведать кому-нибудь сказание о Герое Като… внуков ведь у меня нет, а все торры старше пяти лет уже знают его назубок.

— Теперь у вас, уважаемая, есть внук. Нечаянная радость на склоне лет, так говорят у нас на Исле.

— Да… верно…есть, — медленно произнесла Рада. Юри показалось, что по ее лицу пробежала тень, как будто в погожий день густое облако вдруг заволокло солнце.

— Так вы расскажите? Интересно послушать!

— Что ж, слушай, неразумное дитя, — Рада снова улыбнулась, — То были годы страшных бедствий. На солнцепоклонников и их бессовестных прислужников лунных пастырей небеса направили свой праведный гнев. Случилось так, потому что те плодили чудовищ без счета, не ведая ни жалости, ни стыда, надругались над законами естества, смешивали кровь людей и животных, порождая так все новых и новых кровожадных и уродливых созданий. За все это боги покарали их — разрушили Семь золотых городов небесным огнем. Он падал с неба три ночи подряд, а после задрожала земля и обрушилась вниз, превратив цветущие земли в море огня и ядовитого газа. Тогда люди и чудовища, лишившись дома, устремились к побережью, в надежде завладеть землями торров и роштанов. Трижды сходились армии в битве. В конце концов все чудовища были повержены и преданы лютой смерти. Сгинули все лунные пастыри. Уцелевшие по милости торров солнцепоклонники бежали через океан, спасая свои жалкие жизни. Но остался один зверь, черный тигр, прозванный Проклятым. Он был огромен и свиреп, внушал ужас всякому одним лишь своим присутствием и убивал любого по прихоти. Даже храбрые торры боялись его. Их тигры скулили, поджимали хвосты и склоняли головы до самой земли, стоило им услышать рев чудовища. А торры падали на землю, дрожа всем телом и заливаясь слезами, когда он говорил с ними на их языке. Все животные и все птицы леса повиновались Проклятому Зверю. Ночные птицы пели для него солнечным днем, а волки танцевали с оленями, чтобы развлечь его. Множество раз торры отправлялись в логово Зверя, желая убить его, но терпели неудачу и расплачивались за самонадеянность жизнями. Зверь же только смеялся и после каждой новой попытки требовал в уплату юную деву, желая насытиться ее телом и духом. Торры неустанно молились о заступничестве небес. Взывали к духам предков. Бросали в священные колодцы золото, серебро и драгоценные камни, надеясь умилостивить богов. И вот однажды юный торр по имени Като, чью старшую сестру только что отдали чудовищу на поругание, отправился к Вечному древу, что растет сразу в двух мирах. Много дней и ночей он молил о помощи, поливая ствол и корни собственной кровью. В тот миг, когда юноша уже почти лишился сил, он услыхал голос, сотканный из света, который велел без страха отправляться в логово Зверя. И если у героя чистое сердце, и в роковой миг он не дрогнет, то ему будет даровано божественное оружие, способное с одного удара поразить свирепое чудовище. В знак своей особой милости Вечное древо пожаловало юноше крепкую ветвь, чтобы служила ему посохом. Храбрый Като собрал дюжину верных друзей и отправился в путь. Сперва его товарищи следовали за ним, уверенные в успехе, но чем ближе подходили к Черной горе, тем сильнее их охватывал ужас. Были те, кто отступился и повернул назад. Их имена торры забыли. И все же, не смотря на страх, несколько друзей Като последовали с ним дальше. Их именами мы и теперь называем детей — Славли, Лучи, Миро, Рада, Тибол, Арри и Като. Все они были отважные торры с сильными тиграми. Тогда тигры были не то что сейчас… И все же как бы сильны они ни были, перед Зверем любой превращался в котенка. Немало испытаний и чудес ждало героев в пути.