Книга Королевская ссылка, или Лорд на побегушках, страница 42 – Александра Логинова

Семья жгучих брюнетов болтает только между собой, огрызаясь на остальных. Причем прикрывают именно старшего, задумчивого и рассеянного парнишку, не позволяя подшучивать над его зрением.

Из всей малышни дошкольного возраста только одна имеет присмотр, остальные сбились в кучку и клюют носом. На старших ребят посматривают с опаской и еще не выбрали себе предводителя. Думаю, им могла бы стать Элли, как имеющая «покровителя наверху», но девочка сидит на другом конце стола под защитой брата, коршуном посматривающего на окружающих.

Слева обосновалась сбитая шайка из четырех парней от двенадцати до четырнадцати. Верховодит у них русоволосый пацан с фингалом и щербатой улыбкой, довольно шумный и очень задиристый. Кажется, его зовут Роланд, но друзья заискивающе обращаются: «Рон». Он зорко оглядывает чужие порции в надежде выбить себе добавку, но представительные офицеры пресекают потасовки одним взглядом.

— Велите топить всю ночь, не останавливаясь ни на час, — я некрасиво зевнула, прикрыв рот ладонью. — Эрма докладывала о результатах?

Перед тем, как впустить учеников в замок, я распорядилась срочно готовить спальни: мыть, чистить, выбивать из ковров пыль, стелить свежее белье из того, что осталось в шкафах. Было решено располагать их по четверо, так как в каждой гостевой комнате помимо двуспальной кровати стоял широкий раскладной диван. Гусары скромно заняли малую гостиную на первом этаже как комнату отдыха, пообещав дремать вполглаза, а остальное время посвятить преферансу и диалогу о погоде.

— Еще полчаса, леди, и можем расселять, — отчитался секретарь, взяв на себя роль моего ассистента. Я была ему безмерно благодарна!

Спать хотелось неимоверно. И не мне одной — все тише бренчали вилки по тарелкам, все медленнее двигались челюсти маленьких троглодитов, а пара малышей положила головки на стол и благополучно выключилась под белый шум чужих разговоров. Губернский секретарь забрал из моих рук пустую чашку с чаем и мягко посоветовал:

— Ступайте отдыхать, леди Аврора. Мы с парнями тут справимся, а служанки займутся посудой.

— Как же вы с этой ордой?… — усомнилась я.

— Запросто. Есть у меня опыт по загону опасных хищников, — уверенно гарантировал секретарь. — Доброй ночи, леди Макмиллан.

Моего тихого исчезновения никто из воспитанников не заметил. Как никто не поинтересовался, что за леди их встречала и почему вместо школы они прибыли в королевское поместье. «Впрочем, какая леди? — усмехнулась я, глядя на себя в зеркало. — Горничные и то чище». На рукава прилипла паутина, волосы сбились в колтун, а юбка и вовсе перепачкана пылью. Да и личико не мешало бы отмыть. Наверное, приняли за служанку или какую-нибудь няньку.

Добродетельные подчиненные оставили на столе бадейку с теплой водой, чистые тряпки и ковш. Увы, все бассейны для омовения заняты водным резервом, который завтра уйдет на нужды замка, попытаемся своими силами привести в порядок второй этаж. Мне же осталось спать едва ли несколько часов — с рассветом составлю список покупок для секретаря и убедительно попрошу взять хотя бы часть оставленных Авроре астров для маленькой просьбы. Мне срочно нужны личные гигиенические принадлежности! Пользоваться старыми вещами настоящей королевы было неприятно, а новой зубной щетки и мочалки в чемодане не нашлось. Зато под кроватью нашелся ночной горшок, трогательно оставленный служанкой.