Книга Кристофер Клин и два короля, страница 87 – Александрия Рихтер

— …она где-то здесь…

Но наставница прервала его – Мой мальчик, не расстраивай меня. – Она улыбалась, однако в её голосе звучала угроза. – Только не ты. Вспомни мои уроки, и живо танцевать!

Саймон обернулся, но его свита испарилась, как будто их тут и не было. Кристофера это почти обрадовало. «Вот тебе и новые друзья», – подумал он.

Саймон медленно подошёл к Марте и, слегка поклонившись, протянул ей руку. Никогда ещё Кристофер не видел Саймона таким: казалось, каждое движение давалось ему с трудом.

— До чего же он хорош! – Госпожа Жаклин с умилением сжала руки на груди. – Чудесный мальчик.

— Леди Марта, почту за честь танцевать с вами, – произнёс Саймон заученную фразу.

— Не могу ответить тем же, мастер Винд, – вполголоса ответила Марта, улыбаясь самой гадкой из своих улыбок.

«А ведь они могли бы быть друзьями, – подумал Кристофер. – У них так много общего».

— Мастер Клин! – И тут госпожа Жаклин вспомнила о нём.

Кристофер тут же перестал предаваться мечтам и стал оглядываться.

— Э-э… меня… Господин Эддрик звал меня! Я не могу танцевать, мне пора!

— Господин Эддрик? – удивилась наставница. – Зачем бы ты ему понадобился?

— Дело в том, что я попросил у него одну книгу! – вдохновенно врал Кристофер. – Видимо, господин Эддрик хочет мне её передать…

— Книгу? – удивилась госпожа Жаклин. – С каких пор на балах разрешено…

— Мне пора, – повторил Кристофер, уже не слушая наставницу.

В толпе он заметил господина Эддрика, который, ни о чём не подозревая, спокойно беседовал с дамой в очень больших очках.

— Стой! Сейчас же остановись! – закричала ему вслед госпожа Жаклин, но Кристофер уже ввинтился в толпу.

«Нет, нет, нет! – думал он. – На сегодня с меня хватит».

Когда ему показалось, что спасение уже близко, он рискнул оглянуться, и…

— Ой! – услышал он мелодичный голос, принадлежавший кому-то, кого он чуть не сбил с ног.

— Прошу прощения! – воскликнул он.

Кажется, он побил рекорд по извинениям за один вечер.

— Я сбежал от наставницы по этикету, которая хотела заставить меня танцевать…

Он поднял глаза, и его сердце едва не остановилось. Перед ним стояла леди Мелайора.

— Я тоже так делаю. Постоянно сбегаю от своих наставников, – сказала она, приветливо глядя на него.

Она была ещё красивее, чем на рисунке, который висел в его комнате в таверне. Волосы – длиннее и кудрявее, черты лица – резче, и, кажется, она была немного выше его.

Кристофер упал перед ней на одно колено, как делал это много раз перед её портретом.

— Ну что ты, – сказала Мелайора. – Встань! Не привлекай лишнего внимания.

Она протянула ему руку, чтобы помочь подняться. Кристофер коснулся её пальцев, обтянутых перчаткой, и его будто обожгло.

— Леди Мелайора, простите меня! Я… Сегодня я так неуклюж… – произнёс он онемевшими губами.

— Только сегодня? – лукаво улыбнулась Мелайора.

Она двигалась так свободно, а манера держаться была поистине королевской!

— Что мне сделать, чтобы загладить вину? – спросил Кристофер.

— Даже не знаю… – протянула она. – Может быть, искупаться в Кипящем море?

— Если Трефовая дама этого желает, я готов. – Кристофер почтительно склонил голову.

— Мальчишки такие странные, – вздохнула леди Мелайора.

Кристофер почувствовал укол в сердце.

«Мальчишки… Ну конечно, вокруг неё постоянно вьются всякие аристократы! Куда уж мне!» – подумал он и что-то пробормотал, растерянно глядя на неё.