Книга Кристофер Клин и ловушка иллюзий, страница 44 – Александрия Рихтер

— С тобой-то уже давно все ясно, – улыбнулась Марта. – Но у тебя же скоро практика начнется. Только и будешь что читать, читать, читать…

— Вообще-то, мы не просто почитать здесь собрались, – зашептал Кристофер, поднимая голову от книги. – Мы ищем новую зацепку.

— Почему бы тебе не поискать ее в других книгах госпожи Жаклин? – спросила Марта. – Думаешь, в библиотеке вот так просто найдется запись о даме, которая уже столько лет успешно скрывается?

Гилберт отложил свиток и покрутил головой, разминая затекшую шею. Пальцами он выстукивал какой-то незнакомый Кристоферу ритм.

— Помнится, в прошлом году я уже поднимал этот вопрос, но ты тогда и говорить не захотел. Сейчас обстоятельства изменились. Итак, Кристофер… Что нам вообще известно о Ванессе? – спросил он.

Кристофер стал загибать пальцы.

— Впервые я услышал о ней, когда шел через Темный лес в Академию. От черепахи. Затем в книге, что дал тебе господин Эддрик на Балу Мастей, нашлись инициалы «В+Д», потом Зопирус…

Гилберт поморщился при упоминании о старике, который два года назад украл его, чтобы заманить Кристофера в Медный замок.

— Потом Пиковый король обвинил тебя в том, что ты убегаешь, так же, как она, – подсказала Марта.

— В книге из библиотеки Черного Замка тоже говорилось о какой-то Ванессе, – продолжал Кристофер. – Еще капитан Гервин назвал меня ее внуком. Он точно ее знал, но почти ничего не успел рассказать…

Кристофер заговорил тише, и Марта погладила его по плечу.

— Капитан велел искать любые записи о Уильяме Клине, но за все время никто из нас не нашел о нем ни строчки.

— Про Ванессу мы узнали из книги, которая принадлежала Червонному Дому, – задумчиво проговорил Гилберт. – Зопирус был наставником Червонной Дамы – Лаветты. В той книге упоминалось о том, что она пропала и как сильно был этим опечален Червонный король Боэмунд, который взял на воспитание капитана Гервина, когда тот потерял родителей.

— Да, все так, – кивнул Кристофер. – Но что это нам дает?

Молния озарила весь зал; некоторое время спустя издалека, нарастая, донесся раскат грома. По окнам забарабанили первые крупные капли дождя, и Кристофер невольно коснулся запястья, на котором чернел след русалочьего укуса.

Господин Годфри поспешил задернуть тяжелые темно-зеленые гардины, словно защищая свои бумажные и пергаментные сокровища от потоков воды, которые обрушились на Академию.

— Ванесса как-то связана с Червонным Домом, – выдвинул предположение Гилберт. – И это хорошо, потому что многое встает на свои места. Но тогда и ты тоже связан, а это не так уж хорошо…

— Ага, – фыркнул Кристофер. – Говори уж прямо, я – король.

Марта рассмеялась и тут же получила замечание от господина Годфри. Пообещав вести себя тише, она повернулась к Кристоферу и, попытавшись изобразить реверанс, что было не так-то легко сделать сидя, спросила:

— Где же ваша корона, милорд?

Кристофер закатил глаза.

Библиотечные часы пробили пять раз.

— Меня ждут великолепные шляпы госпожи Жаклин, – сказала Марта, сладко потянувшись, будто отправлялась не отбывать наказание, а к себе в комнату, где ее ждала кровать с мягкой периной и возможность отлично выспаться. – Видеть их не могу… Вот бы они все куда-нибудь подевались!

— Сочувствую, – сказал ей Гилберт без тени иронии. – Меня шляпы не ждут, но и я вынужден тебя покинуть, Крис. И у меня тоже есть уважительная причина. Разрешенное мне время в библиотеке на сегодня истекло, но я нашел способ помочь нашему делу!