Книга Двуликая жена. Доказательство любви, страница 58 – Мария Шарикова

Пауза затянулась. Я ждала объяснений, но он молчал. Гроув стоял в дверях, ожидая распоряжений. В висках у меня застучало.

-Что мне ответить, милорд?-осведомился дворецкий.

Лусиан провел рукой по лицу, словно прогоняя наваждение. Жест человека, который собирается с мыслями перед чем-то неизбежным.

-Проси,-сказал наконец Люсиан.-Леди Арден по-прежнему желанная гостья в Грейсток-Холле.

Я почувствовала, как что-то острое кольнуло в груди. «по-прежнему желанная гостья». Он не сказал «была». Он сказал «по-прежнему». И это «по-прежнему» повисло в воздухе между нами, и я вдруг остро осознала, что стою здесь, в своём доме, и чувствую себя чужой.

-Я… я поднимусь к себе,-произнесла я, вставая. Мои ноги двигались сами собой, помимо воли.-Приведу себя в порядок перед встречей.

Лусиан повернулся ко мне, и в его глазах была тревога. Самая настоящая, живая тревога!

-Фрея,-начал он, но я уже выходила из комнаты, стараясь, чтобы шаги оставались ровными. Я не могла позволить себе побежать. Не могла позволить ему увидеть, как сильно меня задела эта новость.

В своей спальне я подошла к гардеробу и долго смотрела на платья, на самом деле не видя их. Кто она, эта леди Арден? Почему одно лишь имя заставило его побледнеть? Почему он не рассказал мне о ней раньше?

Я выбрала самое строгое из своих платьев, темно-синее, с высоким воротом, почти пуританское. Я не знала, зачем сделала этот выбор, просто почувствовала, что не могу появиться перед этой женщиной в чем-то легкомысленном и цветочном. Это было глупо, по-детски, но я не могла с собой совладать.

Элси помогла мне причесаться, и я смотрела в зеркало на свое отражение, пытаясь угадать, что увидит перед собой эта таинственная гостья. Молодое лицо, синие глаза, простые манеры. Достаточно ли этого? И для кого достаточно?

Я одернула себя. Лусиан любит меня. Он доказал это. Но тень сомнения уже заползла в душу, и я не знала, как её прогнать.

*****

Леди Элеонора Арден оказалась высокой, статной женщиной лет тридцати, с волосами цвета воронова крыла и глазами такого глубокого синего оттенка, что они казались почти фиолетовыми. Она была в трауре. Элегантное черное платье подчеркивало белизну ее кожи, а единственным украшением служила нитка крупного жемчуга на шее. Она двигалась с грацией, которую нельзя было сыграть. С ней можно было только родиться, впитать с молоком матери, отточить годами в лучших салонах Европы.

Когда я вошла в гостиную, они с Люсианом стояли у камина. Не разговаривали, а просто стояли, и в этой тишине было столько невысказанного, столько общего, столько лет, прожитых без меня, что я почувствовала себя лишней в гостиной собственного дома. Мне захотелось развернуться и уйти, спрятаться в своей комнате и не выходить, пока она не уедет.

Но я заставила себя сделать шаг вперед. Потом ещё один.

-Леди Грейсток,-произнесла Элеонора, оборачиваясь при моем появлении. Голос у неё был низким, мелодичным, с едва уловимой хрипотцой.- Я так рада наконец познакомиться с вами. Лусиан так много рассказывал о вас в своих письмах.

Я замерла. В письмах? Они переписывались? Лусиан писал ей, а мне ни разу не обмолвился о её существовании?

-Леди Арден,-ответила я, делая реверанс и стараясь, чтобы голос звучал ровно. Никакой дрожи. Никакой слабости.-Добро пожаловать в Грейсток-Холл. Примите мои соболезнования по поводу вашей утраты.