Книга Чужеземец, страница 54 – Карина Иноземцева

На поляне повисло тяжёлое молчание. Присутствующие смотрели то на чужеземца, то на властную мать-наставницу, пытаясь уловить малейшие признаки слабости или сомнения. Однако ни одна сторона не проявляла видимых признаков уступчивости.

— Миролюб мёртв, — из толпы гостей появился тощий смеющийся подросток. В его руках была седая прядь.

— Богдан? — даже Маха удивилась появлению собственного сына, а увидев прядь волос мужа, настороженно посмотрела на выражение лица нового князя.

Она знала, что волосы берутся у мёртвого родственника, лишь когда хотят проклясть кого-то или наслать порчу на покойника. Существует поверье, если сжечь волосы мертвеца вместе с одеждой живого, то мертвец придёт за живым в ближайшее время.

— Мой отец мёртв! — наследник повторил новость так радостно и счастливо, словно ждал именно этого момента для своего возмездия. — Теперь я князь! — слова, словно каменные плиты падали на людей Итара и молодожёнов. Самые страшные страхи воплотились в жизнь слишком быстро. — Ветана не выйдет за грязнокровку!

Богдан специально растянул последнее слово, словно наслаждался каждой буквой и всеобщим вниманием. На его лице было торжество и оскал гиены. Мальчишка говорил, глядя в лицо невесты и упиваясь собственной властью.

— Мой муж — воевода! — рыкнула девушка, но Богдан сделал несколько резких шагов и остановился прямо перед молодожёнами.

— Муж? Тогда я даю ему выбор: остаёшься служить мне и позволяешь Ветане дочери Рагнара стать княгиней по Всем правилам и традициям, либо становишься изгоем, а все, кто станет тебе помогать, станут врагами княжества. В первую очередь твоя семья станет нежеланной на моих землях. А всех врагов я рано или поздно сделаю рабами!

Итар вышел вперёд, закрывая собой Ветану и смотря прямо в беснующиеся глаза наследника. Рука мужчины не отпустила маленькую ладонь наречённой, показывая свою волю и желание.

— Ветана, дорогая, он хочет, чтобы ты скиталась по чужим землям и ела из помойки. Ты всё равно останешься со мной. Благородной барышне не пристало продавать собственное тело за сухарь. — сладко и словно сочувствуя, пропел Богдан, а потом закричал: — Итар — грязнокровка на моих землях, без рода, без дома, без родной земли! Мне не нужен такой воин. Я изгоняю Итара Грязного, Безродного со своих земель! — во всеуслышание запищал князь и раскинул руки, словно исполнил давно желанную мечту и ожидал всеобщей поддержки. — Убирайся, зверь! — рыкнул молодой князь в сторону опытного хищника, который молчал, словно ждал нужного момента.

Наступила тревожная тишина. Люди вокруг замерли, наблюдая напряжённую сцену противостояния власти молодого князя и бывшего воеводы. Не каждый день изгоняют самого сильного жителя княжества. Богдану явно доставляло удовольствие видеть растерянность и замешательство тех, кто недавно был рядом с отцом.

Итар стоял неподвижно, крепко сжимая руку жены. Его взгляд был полон гнева и горечи, но он понимал, что прямой конфликт приведёт к неизбежному кровопролитию. Даже несмотря на всю свою силу и репутацию, чужеземцу придётся действовать осторожно. Став изгоем, его судьба будет лежать дальше, чем родные земли. Не каждый бывший подчинённый война и товарищ решится покинуть родной угол, идя за врагом княжества в неизвестность.