Книга Сказки Зеленого города, страница 13 – Ая Атани

Происходящее можно было описать тремя словами: тесно, грязно, шумно. Одинаковые серые здания стояли порой настолько близко, что два человека с трудом могли разминуться. Куда ни глянь — кругом камень, дерево, под ногами — грязь, перемешанная с гравием и деревянными мостками, перекинутыми через самые большие лужи… Много людей, одетых одинаково небогато и, скажем честно, не совсем чистых. Все спешили, толкались, ругались, и никто не обращал внимания на меня, княжну.

Мы с Мариком практически не отличались от сотни прохожих: почти все мужчины были одеты в дорожные костюмы, а женщины — в безразмерные платья, наподобие моего. Немного различались оттенки, да и на рубахах некоторых молодых девушек виднелась вышивка; женщины постарше повязывали на плечи платки. Одежда мужчин отличалась только степенью потертости и сапогами. Пару раз я видела человека в одной рубахе и штанах. Судя по неуверенным движениям и перегару — явно представитель маргинального слоя.

В этот момент я внезапно осознала, насколько редко выходила из дворца. Конечно, отец иногда брал меня с собой на прогулку, пару раз мы даже выбирались к приграничным деревням, но зачастую наш маршрут был тщательно продуман, утвержден советниками и подготовлен к представлению под светлые княжьи очи. Здесь же…

— Я и не думала, что в городе все настолько плохо.

— Это еще ничего, всего лишь арендный район. А вот трущобы — вот там действительно все плохо.

— Арендный район?

— Ну, как бы объяснить… Здесь практически никто не живет, все эти люди — приезжие, снимают тут или комнату, или койку. Переночуют, закончат дела — и уезжают. Идеальное место, на двух новых людей здесь никто не обратит внимание.

Ну хотя бы понятно, почему тут так запущено, приезжие скорее всего живут по принципу: «Оно же не мое». Я брезгливо подобрала юбку: мы как раз обошли лужу весьма сомнительного вида. И запаха.

— Такое ощущение, что тут ночные горшки из окон выливают, — пыталась пошутить, но по реакции Марика поняла, что попала в точку.

Внезапно в голову пришла страшная мысль:

— Подожди а посольство Стального города…

Марик наконец-то улыбнулся:

— Нет, у посольств есть свои дома в центре города. В арендном районе останавливаются простые люди: купцы, фермеры, простые крестьяне… нам здесь бояться некого. Пока.

— Пока?

Марик потер нос.

— По моим расчетам, у нас есть как минимум пара часов форы: пока обнаружат, что тебя нет, пока обыщут замок… Пропажу амулета отец тоже нескоро заметит, а вот к вечеру выбраться из города не сможет даже комар.

— А мы?

— Мы уйдем сразу же после того, как встретимся с командой.

Марик остановился у большого здания, примечательного наличием свободного места вокруг (частично заставленного всяким хламом, но все же) и вывеской «У Михая».

— Так, — Марик повернулся ко мне с серьезным лицом. — Говорить буду я, ты постарайся молчать. Как и договаривались: ты — дочь фермера, фермер поменял женихов, тайный переезд и все такое, я — маг, которого наняли тебя отвезти. И кстати, зовут тебя Леся.

Я кивнула. Обрезанные волосы, обрезанное имя…

— Что еще мне следует знать?

— Ничего, я успел только основу придумать, остальное — на твое усмотрение. Только мне потом расскажи, чтобы не путались в показаниях.

Марик толкнул входную дверь и мы вошли внутрь.