Книга Сказки Зеленого города, страница 41 – Ая Атани

— Я могу назвать имя… — я замолчала, только сейчас осознав одну простую вещь.

— Мы не знаем имя его семьи. Нельзя быть уверенными даже в том, что его зовут Эш, а не как-то еще.

— Вот ведь Зима! — выругалась я. — Слушай, но ведь нет никаких доказательств! Может, мы зря про него так думаем? Сам посуди: зачем жителю Черного города, владеющему безмолвной магией, работать на Темного князя?

— Причины могут быть разные. Возможно, он принадлежит к какой-нибудь не слишком известной семье, которая недовольна практически единоличной властью Дужака — а такие есть! А может, у него есть претензии к кому-то из великих семей. Или просто банально золотом соблазнили.

— Но ведь ты сказал, что он владеет безмолвной магией, — не хотела сдаваться я. — Значит, он довольно сильный маг!

Марик с сожалением посмотрел на меня:

— Ал… Леся, владение безмолвной магией — это признак мастерства, а не силы. Знаешь, как определить силу мага?

— Как?

— По волосам, — и, видя мое недоумение, добавил. — Сила зависит от величины магического резерва человека и мощности источника магии. Чем выше этот показатель — тем раньше у человека проявляется сила контролировать энергию Астрала.

— Это я знаю. Но причем здесь волосы?

— А при том, дорогая моя Леся, что чем лучше маг контролирует силу Астрала, тем меньше последний на него воздействует.

Я никак не могла понять связь, поэтому Марик, тяжело вздохнув, пояснил:

— Волосы обесцвечивает именно воздействие Астрала, так что чем сильнее маг — тем дольше происходит процесс.

Он многозначительно посмотрел на абсолютно белые волосы Эша.

— А разве срок воздействия не имеет значения? Он говорил, что много времени проводит в приастралье.

— Салли живет в деревне возле самого барьера. У нее сильно выцвели волосы?

Я посмотрела на ярко-рыжие волосы нашей знахарки: ну да, пара прядей, почти незаметных на общем фоне.

— Но может, это его естественный цвет, — сказала и прикусила язык, поняв, что ляпнула глупость.

— Лесь, у него брови темные, — вздохнул Марик. — Судя по всему, у него цвет волос должен быть как у Лехи, русый.

— Но Марик, это по-прежнему только наши предположения! Обвинять человека на основании только того, что у него волосы обесцвечены?

— Может. Только ты не обратила внимание, как он спит?

— Нет…

— Ну, сегодня это не так заметно было, чай, не постоялый двор, а вот в пивняке мы с Лехой сразу заметили: он спит прямо в куртке. Даже не расстегивая. Как будто готовится к чему-то.

Проводник-предатель… один из самых худших раскладов. Можно попытаться уйти от него, но куда, когда дорогу знает он один?

— Значит так. Без проводника мы не выберемся, это факт. Предлагаю добраться до границы, а там уж скрутим его и пойдем дальше.

— Леха один с ним не справится.

— У меня есть одна идея, но перед этим нужно убедиться, что это действительно…

Нас перебил жуткий рев существа с отрубленной лапой.

— Твою мать! — емко охарактеризовал ситуацию Леха, отрубивший эту лапу и становясь на изготовку против двух сородичей твари.

Внешне существа напоминали собак, только раз в пять больше. Черные тела как будто прямиком из костра — даже плоть превратилась в угли.

На счастье (а может, согласно плану?) наша команда как раз проходила среди больших валунов, так что, оттеснив нас с Салли в безопасный тыл, мужчины бросились в атаку.