Книга Академия контролируемой магии, страница 148 – Ольга Арунд

— Я понимаю, – подтвердил он, прищурившись и опершись ладонями о стол, – а ты понимаешь, Лея?

— На что ты меня провоцируешь? – Я раздраженно выпрямилась. – Или лучше спросить – зачем? Я хочу закончить академию, Ориан. Хотя бы так сделать вид, что все мной задуманное еще в силе. Что я управляю своей жизнью, а не сдалась в руки… – я запнулась, проглатывая горькие слова. – Меньше всего я ожидала, что вызов в кабинет ректора обойдется мне… этим, – я обвела рукой лабораторию, имея в виду не только покушения.

Точнее, совсем не их.

— Чем это мешает твоим планам? – насмешливо спросил Ориан, тоже имея в виду далеко не оскант.

— Всем. – Откровенно страшно разговаривать так с магом вдвое старше себя. – Ты – ректор, заслуженный боевой маг и друг императора! А я… – Когда это я трусила? Вот и сейчас не стану. – Я – невеста дяди императора и, по совместительству, советника империи. Действительно считаешь, что это мне никак не помешает?

Ориан молча ждал продолжения.

— Я знаю, что тебе нужен титул. И что ради этого ты отрабатываешь пятнадцатилетний срок на посту ректора, именно поэтому никто не усомнился в правдивости той статьи.

Не секрет, что титул в империи можно было только заслужить, и даже император не в силах присвоить его просто по собственному желанию. И женитьба – лучший выход из положения для того, кто в этом титуле нуждался. Даже я не посмела бы осудить Ориана, окажись помолвка настоящей.

Злилась бы, ревновала, выла в подушку, но не осуждала.

— Титул нужен не мне. – Ориан смерил меня задумчивым взглядом – Лем мечтает сделать меня главнокомандующим и свалить всю грязную работу на того, в чьей верности не сомневается.

— Но ты согласился на пост ректора.

— Неплохой шанс сменить род деятельности, и с годами мне здесь даже начало нравиться. И возвращению к императорским интригам я предпочту руководство академией.

— Разве оскант не имеет отношения к тем же интригам? – покачала я головой.

— Там это стало бы моей работой, – просто ответил Ориан, только сейчас заставив осознать, насколько легко мне с ним говорить.

Я не знала, что еще сказать, чтобы донести до него весь тот ворох сложностей, который последует за нашими неопределенными отношениями. Он молча ждал, наверное, моих претензий.

— Хорошо, – тяжело выдохнула я. – Надеюсь, ты не против, если я займусь последним слоем.

Не дожидаясь ответа, я достала лист, карандаш и села перед шкатулкой, собираясь его игнорировать.

— Ты мне нравишься, Лея. – Я подняла глаза. – И мне не безразлична твоя судьба.

— Какая судьба, если все уже решено? – Я отбросила карандаш. – Через полгода от меня не останется ничего, кроме улыбающейся по команде дурочки.

О том, что нравлюсь ему, я знала и без признаний, но проблема ведь не в этом. Моя влюбленность перерастала во что-то большее без участия разума, хладнокровностью которого я всегда так гордилась. И все меньше было уверенности, что я выйду из этого без последствий.

— Уверена? – Меня по-настоящему напрягло то, как он это сказал.

— Уже не очень.

Похоже, что на сегодня мы все-таки закончили. Тем более что я вспомнила о магическом праве и хотя бы еще одном вопросе, с которым нужно закончить сегодня. Я собралась и встала, чтобы уйти, но он удержал.

— Лея…

— Ориан, – не выдержав, перебила я, – если ты меня поцелуешь, одним рианам известно, чем закончится вечер. Но что дальше? – Под внимательным взглядом я нарочито внимательно сняла пылинку с его плеча. – У тебя далекоидущие планы на жизнь, вся моя уже распланирована, и я не уверена, что наши параллельные прямые в принципе могут пересечься. Я… мне не все равно, но я трезво оцениваю свои шансы.