Книга Золотое наследие, страница 134 – Каролин Валь

В четверг, за два дня до юбилея дедушки, я решила действовать и отправилась в его офис. В приемной сидела Ольга, новая секретарша, заменившая Габриэллу, которая ушла на пенсию. Она нахмурилась, когда я вошла.

— У вас назначена встреча? – спросила она резко, но без пренебрежения.

— Нет, – ответила я, чувствуя, как ее взгляд и раздраженные брови почти вывели меня из равновесия. Тошнотворное чувство в животе не исчезало, но я больше не могла откладывать.

— Боюсь, без предварительной записи я не могу вас пропустить. Он очень занят финансовыми отчетами.

Внутри меня что-то оборвалось. Я долго пряталась, использовала девичью фамилию матери как доспехи, чтобы не столкнуться с реальностью. Но, возможно, пришло время все изменить. Может быть, я должна была принять это как данность и бороться за свое место.

— Я его внучка, Эллинор Скоген, – сказала я, чувствуя, как сердце бешено колотится. Мой рот пересох, и язык словно отказывался меня слушаться. Я глубоко вздохнула.

Ольга приоткрыла рот, а ее лицо озарилось пониманием. Возможно, она видела одну из моих детских фотографий на столе дедушки или узнала мое имя из его ежедневника.

— Если это… если это так, Элли, я быстро ему сообщу, – сказала она, взяла трубку и набрала его номер. Через двадцать секунд она пригласила меня пройти в его кабинет, а ее любопытный взгляд следовал за мной до массивной двери, в которую я постучала, прежде чем войти.

Помещение было вдвое просторнее, чем кабинет Лукаса, но сохраняло домашнюю атмосферу уюта. На столе стояли не только наши детские снимки, но и фотографии бабушки, ушедшей из жизни несколько лет назад.

— Могу я с тобой поговорить? – спросила я, с тревогой отметив, как сильно изменился дедушка.

Аасмунд Скоген выглядел старше, чем я помнила. Его лицо осунулось, скулы стали более заметными.

— Как тебе удалось проскользнуть мимо Ольги? – Его взгляд, полный любопытства, напомнил мне глаза отца.

— Я сказала, кто я, – ответила я.

— Так-так… – Его губы тронула легкая улыбка. – Больше никаких игр в прятки?

— Больше никаких игр. И перед коллегами тоже. Я думаю, что многие будут удивлены этой новостью, но со временем они к ней привыкнут. Некоторые из них уже знакомы со мной. – Произнести это было приятно, как будто сбылась давняя мечта. – Я здесь, чтобы продолжить разговор о производстве печений из полбы. Я пока не готова от них отказаться.

Использовать свое имя, не чувствуя тяжести, оказалось неожиданно легко.

— Прекрасно! – ответил он, искренне радуясь, хотя для дедушки такие эмоции были редкостью. – Тогда поговорим об этом.

* * *

В родовом имении, где обычно царило спокойствие, в преддверии юбилея все пришло в движение. Воздух был наполнен предвкушением, а стены словно вибрировали от бурлящей энергии. Подготовка к празднику шла полным ходом. Помимо захватывающего акробатического шоу, организаторы придумали множество других сюрпризов. О прессе не было и речи – событие было настолько личным, что даже упоминать о нем казалось излишним.

Все домочадцы уже были одеты в вечерние наряды. Мама была очаровательна в своем бирюзово-синем платье, которое подчеркивало ее утонченный вкус. Ее волосы были аккуратно уложены, а на шее сверкало бриллиантовое ожерелье. Я же выбрала платье «Каролины Эрреры», которое впервые надела на свой дебютный бал в Париже. Сегодня оно вновь увидит свет.