Книга Золотое наследие, страница 82 – Каролин Валь

— Твои братья уже здесь. Почему ты не попросила кого-нибудь из них подвезти тебя?

Я собиралась ответить, но мои слова потонули в гуле вертолетных винтов. Вертолет моего дедушки приземлился на лужайке у западной границы поместья, где была оборудована частная площадка для посадки.

— Я думал, это будет скромный семейный ужин, а не поле битвы, – сказал мой младший брат Тео, появляясь из-за угла с высокомерной ухмылкой. – Или есть что-то, о чем я не знаю? И где же твоя вторая половинка, Элли, дорогая? – спросил он, подражая интонации нашей матери.

Его белая рубашка, широкие черные брюки и простые серебряные украшения создавали образ невинности, но пренебрежительное выражение лица говорило совсем о другом. В его присутствии я чувствовала странное беспокойство, хотя и старалась не показывать этого. Раньше он просто искал у меня утешения, обнимая как старшую сестру. Но теперь я начала понимать, каким он может быть.

Я хотела ему ответить, однако наша мама оказалась быстрее. С блеском в голубых глазах она повернулась ко мне.

— Вторая половинка? – повторила она. Мое сердце забилось быстрее. – Это тот самый мальчик, о котором мне рассказывала Астра?

Я почувствовала, как кровь прилила к лицу, и слова застряли в горле, будто кто-то налил туда клея.

— Жаль, – произнес Тео пожав плечами. – Сегодня Лукас мог бы стать интересной темой для обсуждения. Но не все мечты сбываются, правда, Элли?

— Откуда ты… – пробормотал я, пытаясь осмыслить его слова.

Тео снова пожал плечами, словно это было самым очевидным на свете.

— Да, – сухо ответил он. – Я уже имел честь с ним познакомиться.

Он развернулся и ушел, засунув руки в карманы, будто только что решил все мировые проблемы, а я осталась стоять, чувствуя себя так, будто меня окатили ледяной водой. Мысли метались, как птицы в клетке.

— У тебя есть парень? Лукас? Астра упоминала это имя.

— У кого есть парень? – внезапно прозвучал голос за спиной. Я вздрогнула, словно меня ударили током. Этот голос был способен заморозить время.

Аасмунд Скоген вошел в гостиную, словно вихрь. Его движения были быстры и точны, а холодный осенний воздух, который он принес с собой, казался ледяным прикосновением. Его помощница, Ликке, тут же подскочила, чтобы забрать у него пальто и шляпу, которые он бросил ей на ходу. Несмотря на свои почти семьдесят пять лет, Аасмунд выглядел как человек, который только что вернулся с пробежки по горной тропе.

— Чушь, – пробормотала я, стараясь скрыть свое смущение. Мои уши пылали, а лицо, казалось, вот-вот окрасится в цвет спелого помидора.

К счастью, мама оказалась рядом и ловко перевела разговор на другую тему, но я все равно ощущала на себе острый взгляд дедушки, словно он пытался проникнуть в мои мысли. Его глаза скользили по мне, как будто он искал что-то, что давно ускользнуло.

— Привет, дедушка, – сказала я, обнимая его. Странно, но сегодня он казался более уязвимым, чем обычно. Его присутствие давило на меня, словно он искал в этом объятии нечто большее, чем просто физическое прикосновение. Может быть, ему не хватало этих мгновений, чтобы напомнить себе, что я все еще та маленькая девочка, которая когда-то с радостью бросалась в его объятия, видя в нем не только могущественного человека, но и просто дедушку. Или, возможно, это я ошибалась.