Книга Ремонту не подлежит, страница 39 – Лорен Форсайт

Когда отца не было поблизости, мама чувствовала себя прекрасно. Работала в больнице, ходила на гончарные курсы и танцевала сальсу по пятницам. У нее было несколько близких подруг, вместе они устраивали превосходные ужины. Мама пела, поливая сад. В ее маленьком палисаднике росли красивые разноцветные цветы, зацветавшие в первый день весны. Она жила счастливо. А потом появлялся папа и все рушил. Думаю, иногда мама хотела, чтобы я сказала ей, мол, это нормально и он ее любит. Или наоборот, что она заслуживает лучшего, что она должна быть сильной и дать ему от ворот поворот.

Это продолжалось годами, и мне надоело твердить одно и тоже: ведь ничего не менялось.

Шли часы, я сосредоточилась на работе. Хотелось спать, но я не поддавалась. Расспросила всех, как дела в офисе и дома, бодро улыбнулась Феликсу, стиснула зубы так, что те заболели, когда Хантер возник у моего стола, словно лепрекон.

Я мечтала только о повышении. Я не сомневалась: стоит лишь получить это место, и остальная жизнь наладится как по волшебству. Поэтому я улыбалась, писала отчеты, проводила встречи и притворялась лучшей версией себя. Заказала торт в честь выхода на пенсию для сотрудника из отдела продаж и напомнила Феликсу, что в выходные у его жены день рождения.

— Черт! Али, ты мне жизнь спасла! – воскликнул он, открыл браузер и нахмурился. – А как думаешь, что ей подарить?

Я встречалась с его женой Мэрилин три раза; почему я должна знать, что ей подарить, а не человек, который женат на ней двенадцать лет?

Я предложила несколько вариантов подарка и добавила: в конце месяца я хочу провести тимбилдинг, поскольку мне кажется, что новые сотрудники никак не могут влиться в команду. Феликс улыбался, кивал, но, кажется, не слушал. Но я все равно организовала мероприятие, разослала всем приглашения и решила, что он обрадуется, когда узнает. Мне казалось, Феликс намекал мне: будь более активной, проявляй инициативу, докажи, на что способна. Он словно говорил: прыгай, но не говорил, как высоко.

И я старалась прыгать выше всех и дальше всех. Верила, что меня скоро заметят. Ничто не могло поколебать решимость Алиссы Арести, даже внезапное появление ее бывшего лучшего друга.

— Али, есть минутка? – У моего стола возник нервно улыбающийся Мэтью, и я кивнула и указала на кресло с колесиками за соседним пустым столом, хотя у меня совершенно не было сил на разговоры.

— Конечно! Присаживайся, чем могу помочь?

На его лице отобразилось облегчение, и я умилилась; он всегда напоминал мне мальчишку в первый учебный день. То ли дело было в том, что он носил рубашки, которые были ему слегка великоваты, то ли в его смешных ярких галстуках, но мне всегда хотелось взять его под крылышко. Когда примерно год назад он у нас появился, я первой вызвалась помочь ему освоиться и, в отличие от Хантера, не тяготилась этим, ведь Мэтью всегда был очень благодарен. Эрик считал, что это притворство, но я так не думала.

— О, большое тебе спасибо. Али, ты даже не представляешь, – вздохнул Мэтью, и между его бровей залегла смешная маленькая морщинка. Мне нравились его кудрявые темные волосы и непринужденная улыбка. Наверно, поэтому я поцеловала его на пустой лестнице на рождественском корпоративе. Это был нервный пьяный поцелуй, который никому из нас особо не понравился, и потом некоторое время нам обоим было неловко, но теперь у него появилась девушка, и мы снова вернулись к отношениям наставник-ученик.