Книга Семнадцатый, страница 214 – Эмилия Вон

Когда на огромном экране появилось видео с номинантами на звание лучшего футболиста прошлого сезона, мое сердце забилось быстрее. Руки дрожали, ладони стали влажными от волнения, которое росло с каждым словом ведущего. Кажется, он нарочно затягивал момент объявления победителя. Хотелось сорвать тугой галстук, расстегнуть рубашку, сбросить костюм, словно клетку, и просто вздохнуть полной грудью.

Весь вечер напряжение нарастало до предела, становилось почти осязаемым. Я ощущал на себе взгляды сотен глаз, проникающих сквозь затылок, и слышал шепот, обращенный ко мне. Вопросы о моем будущем, контракте, возможных переходах или даже завершении карьеры преследовали меня повсюду. Они раздражали и сводили с ума. Только Селена, мастерски отвлекающая внимание собеседников, удерживала меня от того, чтобы не сорваться прямо здесь.

Музыка затихла, когда ролик закончился, и на экране появилось прямое включение с тремя финалистами: Федерико Хименесом из «Манчестер Юнайтед», Юргеном Каном из немецкой «Баварии» и мной. Селена крепко сжала мою ладонь, или, возможно, я сжал ее – трудно сказать точно. Сердце колотилось так быстро, что, казалось, оно вот-вот вырвется наружу.

Марсель Дюко, ведущий вечера и экс-футболист французской сборной, взял в руки черный конверт и обратился к собравшимся:

— Леди и джентльмены! Сто восемьдесят журналистов из разных стран мира сделали свой выбор. Они определили игрока, который продемонстрировал выдающиеся достижения в сезоне двадцать три – двадцать четыре, внес значительный вклад в развитие футбола и навсегда вписал свое имя в его историю. Настало время узнать имя обладателя «Золотого мяча»!

Он сделал еще одну паузу перед тем, как вскрыть конверт.

— Это ты, вот увидишь, – тихо прошептала Селена, прижимаясь ко мне.

Я ответил ей слабой улыбкой и поцеловал ее ладонь, пытаясь скрыть тот вихрь эмоций, что крутился внутри. Моя душа рвалась на части от напряжения, но внешне я сохранял спокойствие, стараясь соответствовать моменту.

Ведущий прочел имя в конверте, его лицо озарилось довольной ухмылкой. Он медленно поднял голову, покачал ею, словно наслаждаясь моментом, и затем развернул клочок бумаги к залу так, чтобы главный оператор смог приблизить камеру к написанному там имени.

— Диего Карраско – новый обладатель трофея!

Зал взорвался аплодисментами, и, хотя я ждал этого момента, осознание пришло ко мне постепенно, словно волна, накатившая на берег. Внутри меня занялась смесь радости, облегчения и гордости.

— О черт возьми, да! – Селена схватила мою голову обеими руками и жадно припала к губам. – Ты сделал это, Чемпион!

Андреас помог мне подняться со стула и крепко обнял, хлопая по спине.

— Брат мой, поздравляю, – сказал он. – Ты это заслужил.

Мама поспешила ко мне, чтобы тоже выразить свою радость. Ее глаза блестели от слез, но на лице сияла гордость.

— Я так горжусь тобой, любимый! Так горжусь!

— Юху! – Альваро разрезал воздух кулаком и крепко обнял меня.

Пока я все еще пытался осознать происходящее, Дюко пригласил меня подняться на сцену.

— Давай, детка, – прошептала Селена, нежно касаясь моих губ своим быстрым, но таким важным поцелуем. Эти слова и ее поддержка придали мне уверенности в такой важный момент.

Селена отпустила меня, обнимая Эмилию и мою маму, а я, окрыленный, направился к сцене. Под громкие аплодисменты я поднялся по ступеням и подошел к ведущему.