Книга Семнадцатый, страница 241 – Эмилия Вон

— Да, капитан!

Лукас протянул мне сжатый кулак, и я ответил ему тем же жестом.

— Кто мы?

— Королевские Щиты! – громогласно отозвались ребята.

— Чего жаждут наши сердца?

— Победы!

— Тогда давайте заберем ее! Hala Escudos!

— Hala Escudos! – прозвучала ответная волна голосов, наполняя воздух мощью и уверенностью.

***

Я стоял на поле, окруженный ревущими трибунами. Восемьдесят тысяч болельщиков, большинство из которых одеты в белоснежные футболки с золотыми львиными гербами, создавали атмосферу настоящего праздника футбола. Сердце колотилось быстрее обычного, предвкушение захватывающего поединка наполняло каждую клеточку моего тела. Последняя нота гимна Лиги чемпионов растворилась в воздухе, уступив место гулу трибун и взрывным аплодисментам. Перекрестившись и мысленно обратившись к небу, я обменялся рукопожатием с капитаном парижской команды.

Матч начался, и уже через несколько секунд стало понятно, что игра обещает быть непростой. Парижане действовали жестко, безжалостно, агрессивно. С каждой минутой напряжение росло, словно натянутая струна. Но и мы не собирались уходить с поля без боя. Парни самоотверженно сражались за каждый мяч, за каждый сантиметр поля.

На протяжении первых пятнадцати минут мы создали несколько опасных моментов у ворот противника, однако и они неоднократно угрожали нашим воротам. Мяч отказывался пересекать линию ворот: ни тех, ни других.

При очередной атаке Андреас совершил потрясающий сейв, вытащив мяч буквально с линии ворот, а затем мгновенно отправил его вперед, точно в ногу Уиллу. Тот стремительно помчался вдоль боковой линии, пока не столкнулся с защитником «ПСЖ», который попытался остановить его отточенным прессингом. В последний момент Уилл успел отдать пас на Алистера, который моментально разыграл комбинацию с двумя полузащитниками, выводя Рамси на позицию для удара. Но прежде чем он нанес решающий удар, противник жестким подкатом остановил его. Судья немедленно достал желтую карточку, назначая опаснейший штрафной удар почти с линии штрафной площадки.

— Как ты? – подбежал я к Рамси, помогая ему подняться. Он сморщился от боли, но от помощи медиков отказался.

— В норме, – ответил он сквозь зубы.

Марти присоединился к нам, внимательно осматривая товарища.

— Эй, чувак, это было опасно, – прокомментировал он, глядя на Рамси. – Ты уверен, что в порядке?

Рамси криво улыбнулся.

— Готов надрать им зад.

— Отлично, – похлопал я Уолберга по плечу и передал ему мяч. – Это твой удар. Бей в левую девятку. Он наверняка ожидает, что ты направишь мяч вправо, как всегда.

— Понял, капитан. – Он принял мяч.

Мы с Марти отступили и встали в стенку на случай добивания. Рамси установил мяч на отметке, сделал пару шагов назад и, дождавшись свистка судьи, нанес плотный удар. Мяч летел, словно пуля, пронзая воздух и устремляясь в верхний левый угол ворот. Вратарь парижан прыгнул в противоположную сторону, беспомощно приземлившись на газон.

1:0. Мы впереди.

* * *

Если первый тайм был агрессивной игрой в футбол со стороны «ПСЖ», то во втором тайме напряжение достигло своего апогея. За двадцать три минуты обе команды заработали целых семь желтых карточек. Но счет оставался неизменным: мы вели с минимальным преимуществом, и вот, наконец, появилась возможность увеличить разрыв.