Книга Одиннадцатый палец, страница 127 – Цинь Мин

Место преступления находилось в западной части Биньюаня, на равнине за небольшим поселком. От него нас отделяло несколько километров, но даже на таком расстоянии были видны покачивающиеся на ветру камыши – там было болото, вокруг которого натянули синюю сигнальную ленту. Удивительно, но, хотя рядом находилась деревня, зевак рядом с лентой не было.

Хань Лян высадил нас у обочины, где в оцеплении уже стояли полицейские. Возможно, из-за того, что поблизости все же имелось небольшое количество людей, сигнальная лента также была натянута по краю дороги.

— А почему ленту натянули так далеко от места преступления? – Дабао вглядывался в мелькающие силуэты полицейских за несколько километров от нас у камышового болота.

— Не задавай глупые вопросы; значит, на это есть причина, – сказал я, заблаговременно надевая чехлы для обуви и специальное оборудование для исследований.

Мы направились в сторону полицейской машины, раздвигая руками густые заросли тростника. Идти было тяжело. Через несколько километров мы набрели на озеро, образовавшееся прямо внутри болота. Народу было немного – видимо, потому что здесь находилось кладбище. Правильнее было бы сказать, это не официальное кладбище, а просто заброшенная пустынная местность, в центре которой было небольшое озеро. Говорят, из него исходят ручейки, впадающие в реку, что протекает через весь город. Вокруг озера рос тростник высотой в человеческий рост, а само болото расстилалось на квадратные километры во все стороны, и вокруг не было ни души. Сюда никогда не приходят люди – слишком далеко, да и незачем. Это место никогда не было обитаемым, поэтому многие люди заглядывали сюда лишь один разок, чтобы похоронить родственников, хотя даже как таковой могильной насыпи тут нет. Но пока мы шли по дороге, то в паре сотен метров отсюда можно было заметить нечто похожее на курган, где редко и вразнобой все же виднелись надгробия.

Место преступления находилось рядом с болотным озером. Местный судмедэксперт Тао подошел ко мне, пожал руку и начал вводить в курс дела.

Заявителями была парочка влюбленных старшеклассников. Прошлым вечером они договорились встретиться в городском караоке, в результате закончили петь песни только к двум часам ночи. К тому времени ворота школы уже закрылись, а в общежитие они могли вернуться только ранним утром следующего дня. Так что просто гуляли и болтали друг с другом, пока не забрели сюда, на болото.

Вчера дождь в Биньюане моросил до полуночи, поэтому земля на болоте пропиталась влагой, и, хотя после двенадцати небо прояснилось и выглянула яркая луна, все вокруг превратилось в вязкое месиво. Девчонка не решилась подходить к болоту – побоялась, что ее новенькие кроссовки не отстираются от грязи, – поэтому предложила парнишке посидеть на пригорке у дороги и просто пообщаться, а не идти в глубь болота.

Пока они мило ворковали, где-то сзади в камышах послышался шорох. Ребята обернулись, и в лунном свете показалась чья-то тень. Ее как будто отбрасывал не человек, а какое-то чудовище. По словам подростков, этот кто-то был высоким, крупным, но без головы и шеи. Тень двигалась медленно. Кажется, находясь в полукилометре от них, она услышала голоса парочки, поэтому застыла, но они уже и сами заметили ее. Ни тень, ни дети не знали, что делать; какое-то время они просто молча смотрели друг на друга, и вдруг тень резко ринулась в глубь болота.