Книга Тихая ночь, страница 111 – Энн Кливз

— Мне нужно с тобой поговорить, – сказала она. – Даже если совсем поздно вечером. Я была у Беллы. Это важно.

Она и по телефону рассказала бы, что ее беспокоит, но Перес не стал слушать. Его внимание было приковано к альпинистам, просеивающим обломки, да и Тейлор уже был недоволен. Он прав: Пересу следовало организовать тщательный осмотр скалы и туннеля сразу после обнаружения тела Родди. Сейчас не время для личных разговоров.

Когда он вошел, Фрэн сидела за столом с книгой. В доме стояла тишина – никакой музыки. Через окно он видел, как свет настольной лампы падает на половину ее лица. Фрэн наверняка слышала, как подъехала машина, но продолжала читать, хмурясь от сосредоточенности. Повернулась, только когда он постучал и вошел. Тогда она вскочила, обняла его за шею и притянула к себе.

— Ты такой холодный, – сказала она. – Вода горячая, если хочешь принять ванну.

— Прости, что не мог поговорить раньше.

По дороге он гадал, что она хотела обсудить. Звучало зловеще. «Нам нужно поговорить» – так начала Сара, когда сообщила, что уходит. Для Переса это было полной неожиданностью. Хотя, наверное, он должен был предвидеть. Он знал, что ей грустно, но думал – все из-за выкидыша и ей просто нужно время. Ему самому нужно было время. Он не понимал, что проблема в нем самом.

— Это касается расследования, – сказала Фрэн. – Думаю, это важно.

Облегчение сменилось раздражением. Он надеялся забыть о расследовании хотя бы на одну ночь.

— Я была у Беллы. Она думает, что все-таки знала Джереми Бута.

— Она вспомнила имя?

— Отчасти, наверное. Но больше похоже, что она пряталась в прошлом. Сбежала от смерти Родди в воспоминания. И припомнила, что видела Бута. У нее зрительная память, и, хотя он сильно изменился, какие-то черты лица отложились в голове.

— Где она его видела?

— На Шетландах. В Биддисте. Как-то летом она устроила в пасторском доме что-то вроде коммуны художников. Он приехал и остался. Белла не помнит, как его пригласила, только что он был там. И что он был актером, любившим розыгрыши.

— Когда это было?

— Лет пятнадцать назад. Но она очень смутно помнит детали.

— И зачем ему понадобилось срывать открытие ее выставки после стольких лет? Она знает?

— Оказывается, он говорил, что влюблен в нее! Но с тех пор она о нем не слышала. И не узнала во время открытия выставки.

— Ты уверена? Странно, что воспоминания вернулись только сейчас.

— Белла вообще странная, разве нет? Особенно теперь, после смерти Родди. Она сказала, что вычеркнула то лето из памяти – наверное, потому, что тогда уехал Лоуренс. Не знаю. Думаю, сейчас она заново переживает счастливые времена – когда Родди был ребенком. И былые успехи. Все эти влюбленные в нее мужчины. Так она убегает от горя.

— Но больше никто в Биддисте Бута не помнит.

— Прошло пятнадцать лет. Тем летом в пасторском доме постоянно появлялись странные люди. Я удивилась бы, если бы кто-то его узнал.

Странно, но Перес не чувствовал усталости. По дороге мысли были ясными, будто вечер только начинается, будто только что закончился обычный рабочий день.

— Не против, если я выпью? – спросил он.

— Конечно. Что хочешь? Вино, пиво, виски?

— Белое вино, пожалуй.

Напиток летних вечеров. Он представил себе ту вечеринку в пасторском доме много лет назад. Гости Беллы сидят в саду с бокалами охлажденного вина, обсуждая живопись и политику.