Книга Холод на пепелище, страница 88 – Dee Wild

Растворилась уже в темноте под камнем водная поверхность, а огромный продолговатый валун, слегка покачиваясь, нёс меня в никуда вдоль неведомых пещер, через едва очерченные тусклым свечением гроты и заполненные водой расщелины, мимо шелестящей во тьме воды, далеко в обход грохочущих, разбивающихся о далёкие валуны потоков.

Я присела, улеглась плашмя на этом островке посреди неизвестности и была готова принять всё, что произойдёт. Меня укачивало, волны пережитого постепенно откатывались, уступая место опустошённости и онемению, а над головой растянулось звёздное полотно. Голубые и бирюзовые, синие и белоснежные – бесчисленные огни мерцали в такт моему дыханию и растворяли его в себе. Они неспешно уплывали вдаль и вновь приближались, сменяя друг друга.

Можно было коснуться их – и я вытянула руку. Я была почти уверена – это что-то упругое, словно натянутая, живая кожа мироздания. Но касания не последовало – лишь поблекли и затухли огоньки, образовывая круглое пятно тьмы там, куда я тянулась, будто мириады нервных окончаний отдёрнулись от болезненного прикосновения. Побоявшись спугнуть эту странную, теплящуюся тишину вокруг себя, я вновь легла смирно и позволила воздушному течению уносить меня в неизвестность.

Своды пульсировали светящимися, будто из неона, прожилками, и я поняла, что нахожусь внутри чего-то, и это что-то перемещалось очень быстро, но всё это было где-то снаружи. Перепады силы тяжести превращали низ в верх и наоборот, но незримое поле, исходящее от самого валуна, мягко прижимало меня к его поверхности, не давая сорваться в звёздную бездну над головой и под ногами…

— Где я? — глухо прозвучал мой голос.

Прожилки моментально потухли, и я оказалась в полной тьме. Робкая искра родилась напротив, вспыхнула синим цветком и выросла до размера волейбольного мяча. Плазменный шар замерцал, и в такт ему со стен заструился электрический шёпот:

— Выбор углеродной сущности привёл её в тишину.

— Почему я здесь?

— Углеродная сущность подавала сигнал, — ответил электрический шёпот. — Сильный сигнал. Созерцание откликается на интересные сигналы.

— Какое вам вообще дело до меня? — спросила я, и небо надо мною вновь замерцало звёздными скоплениями. — Я не просила ни о чём… Я всего лишь человек, я хочу жить обычной жизнью. Дома, с семьёй.

— Любопытство внимает итерациям, что могут меняться, — пространно прошептало электричество. — Углеродная сущность меняется. Это… интересно.

— Это загадка, которую я должна отгадать?

— Это наблюдение. Чтобы понять итерацию, нужно наблюдать за её изменениями.

— Что ты от меня хочешь? Просто наблюдать, как я сгораю? Ответь, что ты такое?!

— Я – Любопытство. То, что вы называете «Созерцающим», — прошелестел сияющий шар. — Мы наблюдаем за столкновениями энергий. Сильная итерация поглощает слабую. Но иногда слабая итерация меняет правила… Неизвестная переменная. Ты меняешь правила, вносишь диссонанс, но диссонанс требует энергии, и ты платишь за это собой. Распадом связей.

— Распадом связей? — выдавила я.

— Нейронные сети рвутся. Память исчезает. Цена изменения.

— Да, я уже слышала что-то подобное, — устало вздохнула я. — А ты, искорка, стало быть, присматриваешь тут за мной и за всем?

— Мы наблюдаем, — повторило свечение. — Эта форма – упрощение для твоего восприятия. Чтобы итерация не разрушилась от страха.