Книга Утесы, страница 68 – Джули Кортни Салливан

— Это семь лет назад, – сказал Эйб. – В феврале две тысячи восьмого. Может, помнишь, тогда дул сильный северо-восточный ветер. Детишки играли на пляже. Волны поднялись выше головы, песок со снегом летели в лицо, и вдруг откуда ни возьмись появился корабль. Ребята до смерти перепугались.

Джейн рассмеялась.

— Поговори с Лидией Бизли, она заведует местным историческим обществом, – добавил Эйб.

— Не знала, что в Авадапквите есть историческое общество, – ответила Джейн. – А где это?

— В помещении бывшего фотомагазина Лидии. Теперь у нее магазин игрушек. У самого выхода на пляж.

— А.

Ей казалось, что историческое общество должно находиться где-то вроде библиотеки.

— Но я бы на твоем месте не особо рассчитывал что-то узнать, – добавил Эйб. – Скажи, что я тебя прислал. Думаю, вы найдете общий язык.

Когда через десять минут Джейн добралась до магазина игрушек, Лидия ее уже ждала.

— Эйб позвонил и предупредил, что ты придешь, – сказала она. – Заходи.

У Лидии были седые волосы до плеч с густой прямой челкой, отрезанной как по линейке. На ней были узкая песочная юбка до колен, отглаженная серая двойка с кардиганом и полотняные сандалии.

Джейн проследовала за ней через две комнаты, где на полках стояли всевозможные игрушки. Куклы-младенцы в розовых коробках, аксессуары для кукол – колясочки, стульчики для кормления, пластиковые бутылочки с пластиковым молоком. Целый раздел настольных игр. Книги с картинками, марионетки, водяные пистолеты и игрушки для пляжа. Пазлы, наборы для рукоделия, карнавальные костюмы, чтобы было чем заняться в дождливый день. Плюшевые игрушки занимали целую стену.

— Какой чудесный у вас магазин, – сказала Джейн.

— Спасибо. У тебя есть дети?

— Нет.

— У меня тоже. Раньше тут был фотомагазин и студия фотопечати, – ответила Лидия. – Я увлекаюсь фотографией. На самом деле в детях я ничего не смыслю. Скажи мне кто двадцать лет назад, что у меня будет детский магазин, я бы не поверила. С другой стороны, если бы мне сказали, что мой бизнес прогорит, потому что все будут фотографировать на телефон, я бы тоже не поверила.

Лидия проводила Джейн в тускло освещенный кабинет, где выстроились серебристые картотечные шкафы. Тут царила совсем другая атмосфера, чем в соседних комнатах, заставленных игрушками всех цветов радуги. Повсюду были стопки книг и документов. Одну стену занимали встроенные книжные шкафы со старыми томами в темных кожаных переплетах. На другой стене, обшитой деревянными панелями, висели черно-белые фотографии в рамках с видами Авадапквита столетней давности. На этих снимках еще не было высотных домов. На одном из изображенных участков сейчас выросло шесть или семь кондоминиумов. Джейн принялась разглядывать фотографии и мысленно перенеслась в прошлое.

— Прости за беспорядок, – сказала Лидия. – Это должно было быть временное помещение, но… – Она покачала головой. – Впрочем, лучше даже начинать не стану.

Джейн промолчала, но Лидия продолжила, будто та умоляла ее объяснить:

— Много лет назад городской совет проголосовал за выделение особого помещения под историческое общество, но его так и не выделили. Мы даже нашли идеальное место – бывший мини-отель «Лоси» с большим зеленым двором на Элм-роуд. Большая ровная лужайка идеально подходила для проведения мероприятий на свежем воздухе. Но в последний момент совет попечителей проголосовал иначе, и там сделали дом престарелых с боулингом на траве. Идиоты.