Книга Метод Чарли, страница 79 – Эль Кеннеди

— Ты в порядке? — спрашиваю я её.

— Нормально.

Потому что это звучало убедительно.

— Это просто напиток, Шарлотта, — говорю я. — Никаких ожиданий.

Кажется, это её успокаивает. Её плечи расслабляются. Затем снова напрягаются, когда появляется официант. Невысокий, коренастый молодой парень с копной непослушных светлых кудрей.

Он смотрит на Чарли.

— Остальная часть вашей компании прибыла или мы ждём ещё кого-то?

— Нет, это все, — говорит она. — Это мои… друзья из класса.

Не было абсолютно никакой причины для этого уточнения. Краем глаза я вижу, как Беккет пытается не смеяться. Мы с ним заказываем пиво. Шарлотта удивляет меня, заказывая джин с тоником.

Кому-то нужно жидкое мужество, как видно.

После того как официант уходит, Шарлотта несколько секунд явно не знает, куда смотреть. Её взгляд — это шарик для пинг-понга, мечущийся от меня к Беккету, затем к её стакану, затем к фотографии Бобби Орра в рамке на стене, и цикл начинается заново.

Наконец, она стонет.

— Это странно, — выпаливает она. — Это странно и неловко, и, думаю, мне пора идти.

Я закусываю губу, едва сдерживая смех вовремя.

— Ладно. Никто тебя здесь не держит.

Я начинаю выскользнуть из кабинки, но останавливаюсь, когда она говорит:

— Нет. Не уходи.

Моя задница плюхается обратно.

— Уверена?

— Да, но… может, кто-нибудь просто признает, что это странно?

— Я имею в виду, ты сама делаешь это странным, — говорит Беккет, усмехаясь ей. — Но это не обязательно должно быть так.

— Как это может быть иначе? Я на свидании с двумя парнями. Я не знаю, как быть на свидании с двумя парнями.

— Это то же самое, что свидание с одним парнем. — Он пожимает плечами. — Что бы ты делала, если бы сейчас была на свидании с одним парнем?

— Наверное, задавала бы вопросы. — Она издаёт очередной стон. — Нормальные вопросы. Но те, которые я хочу задать сейчас, совсем не нормальные.

На этот раз я не могу сдержать смех.

— Спрашивай, что хочешь спросить, — поощряю я. — Обещаю, мы не будем шокированы.

— Вы двое правда не спите друг с другом? Я знаю, вы сказали это в приложении, но…

Я знал, что это всплывёт. Девушки всегда нас об этом спрашивают. Или активно поощряют в некоторых случаях.

Я качаю головой.

— Мы не спим друг с другом.

— Пока что?

— Честно? Вероятно, нет. — Я смотрю на Бека, затем снова на Шарлотту. — Мы никогда не сидели, скажем, в гостиной, когда я смотрел на него и испытывал непреодолимое желание его трахнуть. Я всегда был только с женщинами.

— А ты? — Она поворачивается к Беккету.

— Только женщины, — признаётся он. — Я целовал пару парней, но в обоих случаях рядом была девушка.

— Так ты би? — Она звучит задумчиво.

— Я не особо люблю ярлыки. Моя философия всегда была: делай то, что приносит удовольствие, и не делай того, что не приносит.

Это вызывает улыбку на её губах. Она, кажется, расслабляется. И, конечно, официант выбирает этот момент, чтобы вернуться с нашими напитками. При напоминании о том, что мы не одни и кто угодно может на нас смотреть, она практически выхватывает свой напиток из рук парня и делает большой глоток.

— А ты? — Беккет ждёт, пока официант уйдёт, прежде чем задать вопрос.

— Что я? — говорит она.

— Ты была с женщинами?

— Нет, и я не считаю себя би. И даже пан. Не думаю, что меня когда-либо привлекала девушка, кроме как в дружеском смысле.