Книга История моей жизни, страница 82 – Люси Скоур

— Дай ему сказать, — посоветовал я.

— Но я его не нанимала. Что он сделает? Признает вину от моего лица? — прошептала она. — Избиение картошкой — это больно, Кэм!

— Попрошу всех переключить своё внимание на экран, — продолжал Гейдж, показывая на телевизор, закреплённый на стене. — Будь так любезна, Лакреша, включи его.

Директриса похоронного бюро нажала на пульт со своего места.

На экране появился мемориальный коллаж, начинавшийся с сепийного фото мистера Стюарта в детстве, одетого в костюм морячка. Сопровождалось это какой-то джазовой музыкой.

— Не то видео, Лакреша, — сказал Гейдж.

— Мой косяк, ребята. Дайте мне секунду, — сказала она, нажимая на кнопки пульта.

Хейзел наклонилась ко мне.

— Что происходит, чёрт возьми?

— Мы обеляем твою репутацию, — сказал я ей.

— Зачем?

— Зачем? — переспросил я. — Если хочешь войти в историю города как птицеубийца, твои проблемы.

Она прикусила губу.

— Нет. Я имею в виду, это потому что ты хочешь помочь мне, или потому что ты беспокоишься, что меня прогонят из города прежде, чем я оплачу вашу работу?

— Второе, само собой.

Её хрюкающий смешок удивил нас обоих.

— Ну, хотя бы ты честен.

— Ага! Вот оно, — триумфально воскликнула Лакреша, когда включилось нужное видео.

Хейзел подалась вперёд, внимательно наблюдая за экраном. Я наблюдал за ней самой, потому что уже знал, что там показывается. Она выглядела красивой, когда вот так прихорошилась, но мне она больше нравилась другой. Мягкой. Беспорядочной. Более располагающей к прикосновениям.

В чём, чёрт возьми, моя проблема? Я не сидел и не высказывал мнения о привлекательных чертах женщин.

Коллективный вздох привлёк моё внимание, и я в пятидесятый раз посмотрел, как Гусь опустился над кабриолетом, держа в руках сверкающую рыбу.

Когда чёртова птица ударила чёртову женщину по голове чёртовой рыбой, раздался смех.

Хейзел рядом со мной прикрыла лицо руками, когда её машина съехала с дороги прямо в приветственный знак.

— О Господи. Это выглядит ещё хуже, чем ощущалось.

— А программа «Самые смешные любительские видео Америки» ещё существует? Потому что это точно финалист, — крикнул кто-то.

Гейдж подождал, пока смех не стих до тихого гула.

— Как вы видите по записи видеорегистратора моего брата Кэма, Гусь ударил Хейзел. А не наоборот, — объяснил он, показывая на орлана, пока он улетал от машины и приземлялся в траве.

Хейзел наклонилась к микрофону.

— Я же вам говорила, не было никакого вертолёта.

По толпе пронеслось коллективное бормотание.

— Может и нет. Но никто не видел Гуся со вчерашнего дня. Он мог умереть от повреждения внутренних органов после того, как улетел, — квакнула Эмилия.

— Спасибо за эту идеальную подводку ко второму доказательству, Эмилия, — сказал Гейдж, одарив сердитую женщину улыбкой абсолютного очарования.

Запись видеорегистратора выключилась, и её сменило другое видео.

На экране моя мать махала с берега ручья, который пересекал их участок. Рядом с ней Лаура сидела в своём инвалидном кресле и прикрывала глаза от солнца. Они находились под одним из платанов, склонившихся над водой.

— Сегодня среда, 17 августа, — объявил голос моего папы по видео. — Эмилия Рамп отметила абсолютное бинго из-за срочного собрания городского совета по поводу благополучия Гуся, а фирменным блюдом на завтрак в «Рыбьем крючке» были блинчики с черникой.