Книга Соломенные куклы, страница 16 – Софья Маркелова

Ровно через неделю, когда третьекурсники пришли на очередной семинар, Андрей заранее подготовился к занятию: он забрал с кафедры переносной обогреватель. Мягкие волны тепла поплыли по девятнадцатой аудитории, и студенты с куда большей отдачей стали отвечать на вопросы преподавателя. Вот только спустя всего каких-то полчаса устройство с громким щелчком выключилось, и на него сразу же устремились взоры всех находившихся в помещении.

Андрей отложил книгу, которую обсуждал со студентами, и наклонился к обогревателю. Кнопка включения ни на что не реагировала: она просто с щелчком ходила в обе стороны, но устройство больше не включалось.

— Может быть, там с розеткой что-то? – предположила староста Лера.

Подкатив обогреватель к соседней стене, Андрей воткнул вилку в розетку. На одно мгновение загорелся красный светлячок выключателя, вновь повеяло теплом и практически сразу же всё прекратилось. Устройство, как и в предыдущий раз, с громким щелчком выключилось. Теперь уже окончательно. Больше ни на одну розетку в комнате обогреватель не реагировал, и Андрей с сожалением был вынужден отказаться от идеи реабилитировать очевидно сломавшееся устройство.

Студенты тоже заметно расстроились. К тому же, уже через десять минут вся аудитория погрузилась в прежний могильный холод, будто ледяные стены мгновенно впитали всё тепло. Не было даже речи о том, чтобы попытаться отопить этот каменный гроб.

После семинара, когда кабинет опустел, Андрей, зачитавшись письменной работой одной из студенток, сам не заметил, как засиделся допоздна. И пока он листал страницы, делая пометки на полях, только пронизывающий холод и едва уловимая гнилостная вонь его настораживали, но в какой-то момент мысли доцента вдруг прервал резкий стук.

Два чётких удара звонко разнеслись по всей девятнадцатой аудитории и заставили Андрея оторвать взгляд от бумаги и удивлённо оглядеться.

В помещении никого не было, дверь оставалась закрытой для сохранения крох тепла.

— Войдите! – на всякий случай громко сказал Андрей, хоть и не был уверен в том, что это стучали в дверь. Ему показалось, что звук шёл откуда-то из другого места.

Как и ожидалось, в дверь никто не вошёл.

Доцент ещё полминуты подождал, пытаясь понять, повторится ли звук или нет, а после опять склонился над письменной работой, надеясь скорее её дочитать.

Тук-тук.

Звук вновь разнёсся по комнате, будто стучавший только и ждал, когда Андрей опять сосредоточится на тексте. Откровенно заинтригованный, доцент принялся ходить по аудитории, надеясь отыскать источник.

За дверью было пусто, между партами и под потолком тоже. Предположив, что это рабочие из соседней аудитории могли шуметь, Андрей заглянул и к ним, но дверь в двадцатый кабинет оказалась заперта. Стоило доценту вернуться обратно за свой стол, как его слуха вновь достиг этот раздражающий стук. Два чётких удара.

Но в этот раз Андрей точно понял, откуда шёл звук: ближайший к нему угол, где на слоях побелки растекалось грязное влажное пятно с отвратительным запахом – это там стучали.

Прижавшись ухом к стене, мужчина положил ладони на ледяную поверхность стены. По ту сторону было глухо. Да и не могло там ничего быть, ведь эта аудитория располагалась рядом с тупиком, здесь крошечная отделённая от остального мира секция с кабинетами заканчивалась. За стеной была лишь земля и темнота.