Книга Падение, страница 56 – Кэтрин Рок

— Ох, знал бы ты, сколько раз я уже слышал подобные слова. У-у, не сосчитать, — сказал он и пошел дальше. С арены послышался вой толпы и выкрикивания имени. Девятый вспомнил, как в прошлом, в этом же городе, но на другой арене, также выкрикивали его наспех выдуманное имя. Как толпа остервенело ликовала от его побед. Как горели от желания и любви ее глаза. Сердце Девятого звучно забилось от приятных воспоминаний. Он тогда впервые ощутил себя свободным. Ощутил себя значимым и любимым. Впервые наслаждался вкусными яствами и женскими ласками, не отказывая себе ни в чем. Толпа обожала его и давала ему всё, чего он хотел. Он был царем той арены. Он был на ней словно бог, с кучей почитателей. Его гордость была обласкана как никогда.

— Бес, твоя очередь. Выбери оружие и выходи, — послышался голос старика. Девятый вынырнул из своих воспоминаний. Мельком взглянув на стол с оружием, достал нож.

— У меня свой, — сказал он и спокойно вышел наружу.

— У-бей! У-бей! У-бей! — начала в один голос выкрикивать толпа, насмешливо глазея на Девятого.

Он пролез меж веревок и взглянул на противника, что находился в другом конце арены. Тот держал меч. Мужчина был коренаст, бородат и скалил гнилые зубы, словно предвкушая свою скорую победу.

— Поприветствуем наших бойцов! В правом углу наш вчерашний победитель — Черный Зверь! — послышался громкий мужской бас, как из трубы.

— Зверь! Зверь! Зверь! Убей его, Зверь! Руби на части! Убей! Убей! Убей! — закричала толпа, облепившая арену.

— Тихо! — оглушил всех мужской бас. — В левом углу новичок под именем Бес!

— Фу-у! Смерть! Смерть! Смерть!

— Да начнется бой! — скомандовал голос.

Черный Зверь облизнулся и попер на него, размахивая мечом. Девятый быстро пошел к нему навстречу. Они встретились на середине арены, и Зверь сделал размах, желая разрубить Девятого пополам. Но Девятый резко отступил назад, изогнувшись. Меч со свистом пролетел рядом с животом, утягивая тело Зверя. Девятый сделал упор на одну ногу. Рванул вперед. Схватил Зверя за бороду и дернул ее вверх, задирая голову. И вонзил нож ему в шею до рукояти, в углубление между креплением мышц и ключиц. В то место, откуда лезвие не соскользнет никогда и точно поразит противника.

Зрители охнули, и повисла тишина, в которой стало слышно булькающий хрип Зверя. Меч упал на песок.

Девятый так же быстро вытащил нож и отпустил бороду. Сделал шаг назад, и Зверь рухнул прямо у его ног.

Все охнули и застыли.

— …Бес.

— Бес.

— Бес!

— Бес! Бес! Бес! — ликовала толпа, выкрикивая его имя, словно одержимая.

Девятый ощутил прилив сил и пошел обратно под навес. Едва вошел, увидел на себе удивленные, боязливые и наполненные злостью взгляды.

— Как быстро ты одолел его! Удивительно! Я восхищен! — восторженно сказал старик. — Давай хоть представлюсь. Я — Фир. Послушай, Бес. Я хороших бойцов очень ценю и могу дать им дорогу в господа, если они пожелают того. Если у тебя будет желание получить больше, чем могут здесь дать, то подойди ко мне после последнего боя. Я тебе подскажу, куда идти.

Девятый промолчал. Пока он не видел нужды рисковать понапрасну. Быть может, ему хватит и того, что здесь заработает.

Второй боец был сражен так же быстро. Толпа ликовала и выкрикивала фальшивое имя. Во время третьего боя Девятый увидел, как противник боится и нервничает, и решил потянуть подольше, чтоб порадовать зрителей. Прежде чем убить врага, он нанес ему несколько ран, пуская кровь. Он помнил еще с прошлого раза, чем больше толпа тебя любит, тем больше ты получаешь. А им с Аденой очень сильно нужен селенит.