Книга Лишняя жена дракона. Газетная империя попаданки, страница 4 – Нина Новак

Судя по всему, на дворе осень, природа увядает, но компенсирует угасание яркими насыщенными тонами.

Блондинки пинками загоняют девушку в дом и император прищурившись следит за ними.

— Это ваша неродная дочь, господин Идаль? — спрашивает он неохотно.

— Родная, — крестьянин темнеет лицом и прячет глаза.

Его плечи вздрагивают — видать, врать императору страшно. Тем не менее он явно лжет, а молодой венценосец не настаивает на правде. Он погружен в собственные мысли.

— Пожалуй... я хочу поговорить с ней наедине, — вдруг заявляет император.

Господин Идаль не прекословит и, когда владыка спешивается, проводит его в дом.

— Вот же гадина. Как она это сделала? — сестры блондинки прячутся под лестницей и переговариваются громким шепотом. — Сам император Эдриан-Шейн Рашборн захотел с ней...

— Да не станет он ее трогать! Ты чего? — вторая сестрица толкает первую под бок. — От нее же потом воняет. И вообще... помрет она скоро.

— Может, рассказать, что ей недолго осталось?

— Зачем? Видала, сколько денег император отвалил отцу? И еще заплатит, чтобы эту ненормальную взаперти держали и не выпускали. Может, она правда истинная?

Ступени лестницы скрипят под сапогами императора Эдриана. Идаль следует за ним. Вижу, как жадно блестят глаза крестьянина, как он облизывает губы.

— Подожидите здесь, — велит Эдриан и толкает дверь в комнату девушки.

Она сидит на кровати и бестолково улыбается императору. Он некоторое время смотрит на девицу, а затем наклоняется к ней, принюхивается и поджимает губы. Крылья аристократического носа трепещут и Эдриан зло выплевывает:

— Я ничего не ощущаю. Как ты подделала золотое сияние, самозванка?

Девушка хлопает пушистыми ресницами.

— Твой отец подделал? Если так, его ждет каторга.

— Я неполноценная, господин. Не сердитесь.

Эдриан хватает ее за руку и быстрым движением сдергивает с узкой кровати.

— Вижу, что неполноценная, но ты меня опозорила, — цедит он, приблизив к ней лицо. — Примерь кольцо еще раз.

Девушка робко поднимает руку и Эдриан в который раз надевает на тонкий палец родовое кольцо, которое снова вспыхивает светом, что разливается по ободку как лава.

Вскоре за дверью слышатся громкие и торопливые шаги и голос генерала Шарсо твердо произносит:

— Леди Клер, не стоит входить туда.

— Вы удержите меня силой? — отвечает звонкий женский голос.

Эдриан вздрагивает и оборачивается к дверям, которые распахиваются и впускают молодую красавицу. Ее каштановые кудри сложены в идеальную прическу, губы бантиком словно созданы для поцелуев, а зеленые глаза пылают ненавистью.

— Репортеров не было, но я встретил леди Клер, — хмуро рапортует Шарсо.

— Эдриан, твои генералы и сановники не позволят нам пожениться, — восклицает красотка взволнованно, а генерал Шарсо захлопывает двери. На его лице читается досада, но император не торопится прогонять юную леди.

— Как ты нашла этот дом, Клер?

— Мой отец дал адрес. Но я знаю, как нам спастись, Эд.

Клер подходит к Мари и, словно невзначай, толкает ее плечом так, что девушка падает.

— Ой, я нечаянно, — фыркает красотка, а генерал Шарсо кидается к упавшей девушке и помогает ей подняться.

Император же не вмешивается. Он с интересом следит за юной интриганкой, видимо, дочерью какого-то его советника.

— Устрой отбор, который выиграю я. Меня провозгласят истинной, а она... — Клер пренебрежительно указывает на Мари. — Она останется на задворках дворца, раз уж твои генералы так боятся разгневать богов.