Книга Лишняя жена дракона. Газетная империя попаданки, страница 83 – Нина Новак

Но это именно то, что я искала. Идеально.

И сколько такая красота будет стоить?

— Правда хватает его действия лишь на один раз, — предупреждает продавец и смущенно разводит руками. — Со скидкой двести горрий.

— Беру.

Я верю репутации Шарсо. Лорд Роберт не станет продавать в своем магазине некачественное. Поэтому я выкладываю за перстень весь гонорар, что получила за последнюю статью.

Тоска и тревога наваливаются позже. В тиши своей спальни я уворачиваюсь в плед и забиваюсь в кресло. Ноги в теплых носках кажутся ледяными и я сжимаю ступни ладонями.

В ближайшее время полетят головы Клер и ее мамаши и мне надо быть начеку.

Когда в дверь стучат, я вздрагиваю, но это Санни с посланием от Деймона.

Результаты из лаборатории…

Разрываю конверт и пробегаю глазами заключение: всего лишь некачественная косметика, от которой может появиться сыпь. Духи самые дешевые, на разгоряченной коже начинают страшно вонять. Лак для волос так их склеит, что потом не расчесать. Отпечатков пальцев нет. Магического следа нет.

Кидаю взгляд на костюм для верховой езды — миссис Лойд заботливо погладила его и разложила на кровати. Он изящный, но скромный, и я в нем не буду бросаться в глаза.

В этот раз я намереваюсь остаться незаметной.

Утром дворец оглашают вопли. Забежавшая в спальню ошалелая Санни, кидается ко мне и начинает заплетать косу.

— Там одной из участниц порезали костюм для прогулки и все платья. А еще одной девице остригли во сне волосы. Обе выбыли.

— Куда охрана смотрит? — я поправляю перед зеркалом приталенный пиджак. Ноги в бриджах кажутся бесконечными, но их тут же закрывает длинная накидка, которую Санни набрасывает мне на плечи.

— Так это подруги Клер из дальнего круга.

— А дракониц не трогали? — поворачиваю голову к Санни.

— Нет, их трогать не смеют.

Я закрепляю в пышных волосах гребень, в котором спрятан камень из Эйхо. Он легко отсоединился от ободка и, самое главное, такую вещь не засекут артефактоискатели.

Веселая компания собирается во внутреннем дворе, украшенном мраморными арками. Летом по ним пустят вьющиеся розы, но сейчас холодный мрамор и узорные плиты покрывает снег.

Конюхи выводят лошадок, предназначенных для участниц. Джастин Лойд еще вчера вечером передал, что выбрали мне спокойную рыжую кобылку. Между тем ко мне подводят серую в яблоках.

— Это какая-то ошибка, — замечаю я.

Но молодой конюх машет головой.

— Сенешаль лично отбирал лошадей для девиц.

Сенешаль? Вспоминаю, что того противного старика уволили, но что из себя представляет новый...

Оглядываю серенькую лошадь и не знаю, как быть. Судя по всему, сегодняшний конкурс пройдет с проблемами. Двор полон охраны и ищеек, которые проверяют всех на артефакты. Деймон бросает мне встревоженный взгляд и я гадаю — он не смог взять с собой артефакт для снимков, да?

Озираюсь и стискиваю зубы — ну, здравстуйте, дражайший супруг! Император появляется верхом на вороном коне. Одет он во все черное и смотрит хищно, зло.

Девицы, — те из них, кто остался в отборе после чистки — шепчутся. А император сдержанно приветствует нас.

Ловлю очередной взгляд Деймона. Он указывает глазами на лошадь, но я в растерянности. Ведь явно в последний момент подсунули вместо рыжей серую.

— Вы остаетесь во дворце, мисс Идаль? — громко спрашивает император и я, вздернув подбородок, быстро вдеваю ногу в стремя. Оставаться во дворце мне нельзя.