Книга Неуловимая невеста, страница 25 – Эбби Грин

— У нас все получилось.

— Правда? Я почти все время молчала.

— Люди увидели вас рядом со мной и поверили в то, что вы принцесса Лайя. Это все, что нам от них было нужно.

К ним подошел официант с двумя бокалами шампанского на подносе. Взяв их, Аристедес протянул один ей, и она сделала большой глоток.

— Но что, если среди них был кто-то, кто хорошо ее знает?

— Это маловероятно, учитывая тот факт, что наши страны на протяжении столетий находились в состоянии вражды. Мой брак с принцессой Лайей нужен для того, чтобы надолго обеспечить мир и стабильность нашим народам.

Мэдди выпила еще шампанского. С одной стороны, ей была понятна эта цель, с другой — она, так же как и ее сестра, не хотела, чтобы более крупный и могущественный Сантанжер поглотил Исла-Розу.

— Что, если она откажется выходить за вас замуж?

— Не откажется, — ответил король, переведя взгляд с моря на Мэдди. — Для нее, так же как и для меня, на первом месте долг перед страной. В конце концов она поступит правильно. Сейчас она просто ведет себя как бунтующий подросток. Чем скорее она поймет, что у нее нет выбора, тем скорее закончится этот глупый фарс.

Мэдди покачала головой:

— Но это же архаичное соглашение. Неужели нет более современного способа установить мир между странами? Разве она не ясно дала вам понять, что не желает становиться вашей женой?

На щеке короля дернулся мускул. Очевидно, он не привык, чтобы с ним так разговаривали. Но Мэдди было нечего терять, и осознание этого придавало ей смелости.

— Мне было восемь лет, когда мне сказали, что я должен буду жениться на принцессе Лайе.

— А она тогда была совсем малышкой.

— Она тогда только родилась.

— Должно быть, восьмилетнему ребенку было трудно принять новость о будущей женитьбе.

— Да, но браки между представителями королевских родов всегда заключались по договоренности, и я знал с раннего детства, чего мне следует ожидать.

— Как много королевских семей вы знаете? — спросила Мэдди.

Черты Аристедеса напряглись.

— Дело не в этом. Речь идет о…

Мэдди выставила перед собой поднятую ладонь:

— О долге, ответственности и стабильности.

Поблизости кто-то вежливо закашлялся.

— Да, Санто? — обратился король к человеку за ее спиной.

— Простите, что помешал, ваше величество, но поступил важный звонок, которого вы ждете.

— Я отвечу со своего мобильного. — Достав из кармана телефон, он невыразительно посмотрел на Мэдди. — Это все. Санто отведет вас в ваши покои.

Его сухой тон вызвал у нее противоречивые эмоции. Главной из них была обида. Королю было безразлично ее мнение. Его реакция на ее слова напомнила ей о том, что она в его мире чужая, несмотря на то что в ее жилах тоже течет королевская кровь. Она чувствовала себя отвергнутой.

— Если бы на моем месте сейчас была принцесса Лайя, вы обращались бы с ней точно так же? — тихо спросила она, чтобы Санто, который стоял немного поодаль, ее не услышал. — Выставили бы ее напоказ, а затем снова убрали бы с глаз долой? Даже не попытались бы познакомиться с ней поближе?

— Будь сейчас здесь принцесса Лайя, я, конечно, постарался бы узнать ее получше. В конце концов, она моя будущая жена. Но вы не она, и после того, как мы с Лайей поженимся, мы с вами больше никогда не встретимся.

«Поэтому мне незачем тратить на вас мое драгоценное время».