Книга Алые ленты феникса, страница 132 – Ксения О

— Давай, Ри, задай трепку этому паршивцу. Даже не подошёл к нам, каков павлин.

— Я постараюсь. Но вообще я ни разу не побеждала князя. Он постоянно ловит меня на ту или иную слабость, — неуверенная улыбка скривила рот.

— Ты представь, что он безликий. Не тот, кем является. У тебя обязательно получится.

— Попробую, — заговорщически улыбнулась Ри.

Помост был довольно больших размеров. Судьи сидели на некотором возвышении. Они с князем поклонились, приветствуя их. Затем продемонстрировали свое оружие. Князь был, как обычно, с мечом, заимствованным у Тао, она его уже видела.Ри с удовольствием достала саблю «Тысячи Солнц», демонстрируя свое новое оружие. Ее сильно обидело его безразличие к ее красивой сабле.

Она ждала, что он удивится и даже поздравит её.

«Действительно нелепо на турнире вступать в бой со своим наставником. Что за жребий судьбы?» — с досадой заключила Ри.

Они разошлись. Какие-то секунды ударил гонг, знаменуя начало боя. Ри набрала достаточно духовных сил. Она уже привычно разливалась по телу, делая ее ловкой и быстрой, как весенний теплый ветерок. Это была ее сильная сторона против тяжеловесного соперника.

Она планировала продержаться на ловкости сколько сможет. Князь не атаковал, это было необычно. Стоял и смотрел на нее непроникновенным взглядом. Она робко шагнула вперёд. Ри никогда не начинала бой с ним первой и теперь не знала, как реагировать. Сделала выпад. Он отбил. Ещё и ещё. Он лишь защищался.

Послышались крики:— Феникс, давай! Князь слабак! Наверное, у него кончились кристаллы силы!

Но Ри знала его изменчивую натуру и то, что сил он впитал хоть отбавляй. Сейчас на голову выше ее во всех смыслах. Медлила. Он раскрыл сжатую в кулак руку. На ладони лежала круглая ледяная жемчужина, притягивая взгляд, прозрачная и идеально ровная. Ещё мгновение. Неясные крики за спиной. Ри дезориентирована этим шумом. Судьи встали.

«Что происходит?»

Жемчужина скатилась с ладони и разбилась вдребезги о середину арены. По ее периметру начала расти стена тонкого льда, пока не образовала высокий купол над ними. Она и ее возлюбленный были под стеклянным колпаком. Князь снял морок с меча. В его руках был меч, который Ри до этого никогда не видела. Он покрылся морозным узором, будто активировался, и вместе с этим взгляд князя стал леденящим. Страх подступил к горлу.

— Смена оружия! Дисквалифицировать его! — слышались крики. — Меч Шао! Князь хочет силу феникса! — Крики становились громче.

— Мин Ю… — Она не успела больше ничего сказать.

Шао разверз пространство, с бешеной силой прошивая воздух холодом. Первые выпады Ри с трудом отбила. Потом скользила по периметру, уворачиваясь и парируя. Все быстрее и быстрее разгонялось время.

Сквозь лёд она лишь урывками замечала, что творилось снаружи. Ученики и судьи пытались разбить барьер, но безрезультатно. Дражайший Жу до крови изо рта бил по куполу.

Ри испугалась за него и пропустила удар. Легким росчерком была ранена в бедро. Отскочила. Зажимая рану рукой. Холод жег это место, словно раскалённое клеймо. Сквозь пальцы сочилась кровь. Кричал кто-то из судей. Потом ничего не разобрать. Обрывки фраз:

— Феникс под защитой Императора! Ты не посмеешь! Тебя ждет казнь!

— Ри, барьер стоит одну палочку благовоний, продержись, ты сможешь! — кричал Яньши, подошедший с ее стороны, прижимая ладони к ледяной стене.