Книга Вторая жизнь Тейлы Айрвуд, страница 39 – Таэль Вэй

Он сделал шаг в сторону, будто случайно оказавшись на пути.

— По лестнице вниз, во двор. Там собирают остальных.

— Ты звучишь так, словно лично собирался их допрашивать, — заметил Винсент, и в его голосе зазвенела тонкая насмешка.

— Если бы я этим занялся — ошибок было бы меньше, — парировал Барс.

— Тогда уж точно было бы меньше студентов, — невозмутимо заключил Винсент.

Барс коротко кивнул, больше себе, и ушёл. Почти резко, точно отрезав разговор.

Лена, на миг застыв, подняла глаза на Винсента.

— Мне действительно туда? — негромко спросила она.

— Да, — мягко ответил он. — Во дворе объявят результаты, а после…

Он чуть склонил голову, взгляд стал внимательным, почти ласковым:

— У тебя сегодня насыщенный день, Айрвуд, — произнёс он. — Не всякому новичку достаются такие собеседники. Не забудь, что я предложил.

Он чуть кивнул и, не дожидаясь ответа, направился в обратно в кабинет, где продолжались испытания других поступающих.

Она не заметила, как подошли остальные, пока кто-то не окликнул её — пора было идти. Пальцы сжались в кулак. Она не понимала, что именно между ними было, но чувствовала: Барс и Винсент — это больше, чем просто два сильных мага. Это — конфликт, который ещё не закончился.

Их вывели во внутренний двор Академии. Там уже толпились новички — кто испуганно переглядывался, кто возбуждённо спорил. Возле старинного фонтана дежурила преподавательница в серебряной мантии, сверяя списки.

— Сказали, скоро объявят, — сообщила Селеста. — Всех, кто прошёл. Всех, кто нет.

— Меня сейчас вывернет, — призналась Лена, садясь на низкий парапет.

— Главное — не на меня, — заметил Жереми. — Я в чистой мантии. Ну, почти.

— Отвлечь тебя? — предложил Кай. — Могу рассказать, что знаю про твоих… э-э, поклонников.

— Не думаю, что Винсент и Барс — мои поклонники, — буркнула Лена.

— Ну, пока что. — Кай улыбнулся. — Ладно. Барс — вроде как дитя Академии. Его нашли где-то в пограничных землях — полудикого, с магией в крови. Он не говорит об этом, но моя сестра, которая здесь училась, уверена: он участвовал в тайных миссиях ещё до поступления.

— А Винсент?

— Из старого вампирского рода. Очень сильный и умный. Очень… — он поискал слово. —...стратегичный. Он почти никогда не ошибается, но, когда они с Барсом пересекаются — это как лёд и огонь. Все притихают.

— Почему?

— Не знаю точно. Говорят, что между ними была зависть или соперничество. Есть версия, что когда-то они состояли в одной фракции, но не сошлись. Другие уверены — дело в разном отношении к магии. В любом случае, если хочешь дожить до окончания учёбы, лучше не обсуждать это вслух.

Лена смотрела на Академию — величественную, мерцающую. Там, за стенами, решалось, останется ли она здесь.

“Если примут… если дадут шанс… я докажу, что не зря здесь.”

Возле фонтана стало тише, но они ждали слишком долго. Солнце уже успело спрятаться за крышами башен, в тенях стало прохладнее, а напряжение висело в воздухе, как перед грозой. Новички переглядывались, ёрзали, кто-то начал перешёптываться, кто-то — нервно расхаживать взад-вперёд. Даже Жереми притих, будто проглотив очередной комментарий.

И наконец — движение.

Преподавательница в серебряной мантии вышла из здания и поднялась на пьедестал. Слегка откинув капюшон, она постучала тонкой палочкой по стеклянной дощечке. Звук был странный — будто кристалл запел. Разговоры мгновенно стихли.