Книга Вторая жизнь Тейлы Айрвуд, страница 44 – Таэль Вэй

Селеста уже была там, слегка нервничая у дальнего круга. У неё тоже обнаружился дар к воздуху — тонкий, чувствительный, чуть рассеянный, как и она сама.

— Давай в пару? — предложила Селеста, улыбаясь. — Ты ведь не сильно будешь меня сдувать?

— Постараюсь, — отозвалась Лена, отвечая на улыбку.

Как только они заняли круг, преподаватель — строгая женщина в серебристо-голубой мантии — взмахнула жезлом.

— Начнём с направленных потоков, — громко произнесла она. — Затем — удержание баланса в противоветре. Работаете в парах, внимательно следите за реакцией воздуха и не пытайтесь форсировать силу. Особенно новички.

Лена с Селестой обменялись взглядами — и приступили. Воздух дрожал, подчиняясь их жестам. Пока — едва заметно, словно разминался вместе с ними.

В какой-то момент Лена развернулась к кругу и заметила, что кто-то наблюдает. В тени арки, ведущей на тренировочную площадку, стоял Винсент. Он явно шёл мимо, возможно, с пары — но остановился. Чёрная мантия, небрежно накинутая сумка через плечо, тот самый взгляд, от которого на мгновение дыхание сбивается.

Когда занятие подошло к концу, Селеста задержалась, прибирая перчатки, а Лена направилась к выходу. Винсент оказался рядом, будто только и ждал момента.

— Айрвуд, — раздалось из-за плеча.

Она обернулась — и вздрогнула, увидев Винсента почти вплотную. Он стоял так близко, что тонкий запах свежей хвои и старой кожи от его мантии коснулся её, будто воздух между ними исчез.

— Я наблюдал за тобой, — произнёс он медленно, чуть склонив голову. Его голос был глубоким, с мягкой насмешкой. — Ты прекрасно ощущала потоки телом. Это редко встречается среди тех, кто только переступил порог Академии.

Он сделал шаг — слишком уверенный, на грани дозволенного. Лена осталась на месте, как будто ноги вросли в каменный пол.

— Я веду практику. Факультатив по пятницам, ближе к вечеру. Думаю, тебе стоит заглянуть, — продолжил, скользнув взглядом по её лицу. — Или… — он опустил взгляд, медленно провёл пальцами по краю её рукава, — тебе больше по душе индивидуальный подход?

Он снова поднял глаза. В них не было пошлости — только испытующий интерес. Холодный огонь.

— Я мог бы уделить тебе столько времени, сколько потребуется. Помочь раскрыть твой потенциал и научить тонким граням управления ветром. Там, где поток касается кожи, где ты чувствуешь дыхание стихии под пальцами. Это требует… личного контакта.

Он не отрывал взгляда от её глаз, и Лена почувствовала, как сердце предательски ускоряется. В этом взгляде было что-то слишком знакомое — слишком близко к тому, что она уже переживала. Вспышка памяти: чужие руки, непрошеная близость, то мгновение, когда всё внутри кричало.

Страх? Возбуждение? Воспоминания?

— Спасибо, — выдохнула она, наконец, отступив на шаг. — Но я как-нибудь сама.

На его губах появилась едва заметная усмешка. Он не стал настаивать — и именно это пугало сильнее всего.

А она развернулась и почти побежала прочь. Последняя утренняя пара на сегодня закончилась, впереди обед — и ещё лекции, но вместо того чтобы пойти в столовую, Лена свернула к общежитию. Слишком быстро, как ей самой казалось. Сердце колотилось не от пробежки.

На повороте к женскому крылу она врезалась в кого-то — жёсткое плечо, запах коры и чего-то хвойного.