Книга (не)правильная истинная для ледяного дракона, страница 134 – Ксения Винтер

— Почему?

— Потому что нельзя просто взять и утащить тебя в спальню, чтобы выразить должным образом моё восхищение.

Я коротко рассмеялась, моментально расслабившись.

— Придётся потерпеть, — кивнула я.

— Придётся, — согласился Арвид. А затем добавил: — Впрочем, я собираюсь наслаждаться каждой минутой этого ожидания.

Он приблизился ко мне, мягко обнял за талию и, притянув к себе, нежно коснулся губами моей щеки в практически целомудренном поцелуе.

— Ты прекрасна, — голосом, полным страсти и восхищения, шепнул он мне на ухо. — Я планирую любоваться тобой всю оставшуюся жизнь.

И тут из-за двери показалась недовольная мордашка Альмиры.

— Вы так и будете тут стоять? — возмущённо спросила она. — Вас там, вообще-то, ждут!

Арвид коротко рассмеялся и выпустил меня из своих объятий.

— Без нас точно не начнут, — весело заметил он, беря меня под руку. — Но ты права, не стоит больше откладывать.

Нам предстояло вдвоём, рука об руку, пройти по коридорам замка до тронного зала, где нас ожидал отец Арвида, который должен был благословить наш союз.

Также обычно в конце церемонии бракосочетания невесту нарекали новым именем, начинающимся на императорскую «А».

К счастью, моя мама выбрала мне весьма удачное имя, и процесс повторного имянаречения мне не грозил.

Обычно немноголюдные коридоры дворца сегодня были полны народа: слуги, стража и даже совершенно незнакомые мне люди стояли вдоль стен с небольшими плетёными корзинками в руках, заполненными цветочными лепестками.

И каждый, мимо кого мы проходили, устраивал нам дождь из лепестков, радостно выкрикивая добрые пожелания нашему союзу.

Довольно красивая традиция, надо признать. Но мне было искренне жаль слуг, которым придётся это всё убирать.

В тронном зале, украшенном разноцветными хрустальными гирляндами и цветами, яблоку негде было упасть.

Гости — весь цвет аристократии империи, — стояли по обе стороны от тёмно-синей ковровой дорожки, полностью усыпанной золотыми и серебряными монетами (пожелание богатства и достатка новой семье).

А перед гостями, образуя своеобразный живой коридор, расположились рыцари в сверкающий золотых доспехах и с острыми мечами в красивых парадных ножнах — почётный караул и, одновременно, полноценная стража, следящая за порядком.

Волнение вернулось ко мне с новой силой, и я крепче сжала руку Арвида — тот накрыл мою ладонь своей рукой и, ободряюще сжав, уверенно двинулся вперёд.

В конце дорожки из монет, прямо перед троном, нас ждал отец Арвида — точная копия собственного сына, только более взрослая, с короткими белыми волосами, лицом, покрытым глубокими морщинами и мудрым взглядом серых глаз.

Когда родители Арвида накануне прибыли во дворец, я очень сильно беспокоилась, что могу не понравиться им.

Однако и Алрад, и Альвида приняли меня неожиданно тепло и, казалось, были искренне рады, что сын, наконец-то, нашёл себе жену.

Подобное безусловное принятие подкупало. Но и заставляло стараться ещё сильнее, чтобы не упасть в грязь лицом и не испортить мнение о себе.

И вот сейчас мы с Арвидом стояли перед его отцом, облачённым в мантию насыщенного фиолетового цвета и держащим в руках широкую атласную ленту из переплетённых золотых, серебряных и алых нитей.

Перед тем, как участвовать в брачной церемонии, я заранее расспросила Адэйра, что меня ждёт (и что я должна делать), так что сейчас без дополнительных подсказок со стороны Арвида повернулась к нему лицом к лицу, вытянув вперёд левую руку — ту самую, на которой сверкало магическое кольцо.