Книга Сделка с драконом. Мачеха поневоле, страница 35 – Дита Терми, Эя Фаль

— Я здесь, маленькая моя. Я с тобой. Всё будет хорошо, – бормотала ей без остановки.

Сквозь дверной проем краем глаза я видела высокую тень.

Кайлэн не ушёл. Он стоял в коридоре, прислонившись спиной к косяку, и смотрел на нас. Сейчас он видел женщину, которая без тени сомнения пустила на тряпки баснословно дорогой наряд, которая забыла о своей хваленой брезгливости, капризах и гордости, и теперь мёрзла, отдавая своё собственное человеческое тепло полумертвому чужому ребенку.

Я не смотрела на него. Мне было плевать. Всю вторую половину дня и весь вечер мы с Элиссой и служанками, сменяя друг друга, отпаивали Айлин горячими травами, обкладывали грелками и растирали шёлком. Я не отходила от неё ни на шаг, продолжая держать её в объятиях, пока мои собственные руки не онемели от холода и усталости.

Ближе к глубокой ночи кризис наконец-то миновал.

Светящиеся узоры на коже девочки потускнели и растаяли, а жуткий озноб прекратился. Айлин задышала глубоко и ровно, её щеки приобрели нормальный, здоровый оттенок, и она провалилась в обычный, спокойный детский сон.

Служанки на цыпочках покинули комнату.

Я была катастрофически измотана. Сил не осталось даже на то, чтобы доползти до кресла, так что я просто сползла с кровати на ковер, прямо в своих оборванных юбках, положила тяжёлую голову на краешек матраса рядом с рукой Айлин и мгновенно провалилась в тяжёлую мутную дрему.

Даже не знаю, сколько так просидела.

Сквозь сон я услышала лёгкий скрип половицы. Кто-то бесшумно вошёл в комнату. Инстинкты вопили, что нужно открыть глаза, но веки казались налитыми свинцом. Рядом раздался тихий шелест одежды, и вошедший опустился на колени рядом со мной.

А затем произошло то, от чего у меня перехватило дыхание.

Большая мужская ладонь с шершавыми мозолями от меча легла на мою голову и медленно, почти невесомо, с пугающей осторожностью прошлась по моим растрепанным волосам. Пальцы скользнули по моему виску, нежно убирая прилипшую влажную прядь с лица, и задержались на щеке.

В абсолютной ночной тишине, нарушаемой лишь мерным дыханием спящего ребенка, прозвучал тихий, надломленный хриплый шепот:

— Кто ты? И куда, чёрт возьми, делась та змея, на которой я женился?

Я проснулась оттого, что солнце – бледное, северное, но всё же солнце – било прямо в глаза сквозь неплотно задёрнутые шторы.

Несколько секунд я лежала, пытаясь сообразить, где нахожусь и почему всё тело ломит так, будто я разгружала вагоны. Потом память вернулась – Айлин, ледяные узоры, бессонная ночь у её кровати, холод, пронизывающий до костей...

Я резко села. Огляделась. Я была в своей постели. Дракон меня сюда принёс?

— Элисса!

Служанка влетела в комнату почти мгновенно, будто бы дежурила за дверью.

— Миледи! Вы проснулись! Как вы себя чувствуете?

— Сколько времени? – спросила я, растирая затёкшую шею.

— Уже почти полдень, миледи. Вы проспали больше пяти часов.

— Айлин?

— Леди Айлин хорошо, миледи! – Элисса заулыбалась. – Она просыпалась, пила бульон, кушала кашу и снова уснула. Лекарь сказал, что кризис миновал, теперь ей нужен только покой и тепло. Она спит в своей комнате, за ней присматривает старшая горничная.

Я выдохнула с облегчением. Хоть что-то хорошее.

— А лорд Кайлэн? – спросила я, стараясь, чтобы голос звучал равнодушно.