Книга Попаданка. Драконы. Бунт против судьбы, страница 48 – Диана Эванс

Он ударил первым.

Коготь — длинный, как кинжал — пронзил Вейрика насквозь.

— НЕТ! — закричала Лейнира.

Кровожадник повернулся к ней — и замер.

Потому что Эстрид выпустила огонь.

Она не контролировала это.

Пламя вырвалось из её рук, сожгло траву под ногами, ударило в Кровожадника. Он зашипел — но не отступил.

— Маленькая искорка, — прошипел он. — Ты думаешь, этого достаточно?

И тогда Архайон взревел. Его человеческая форма распалась — и настоящий дракон встал на его месте. Золотой. Огромный. Смертоносный. Кровожадник впервые выглядел испуганным.

Битва длилась недолго. Когда рассвет окрасил небо в кровавые тона, Кровожадник бежал. Но цена была велика. Вейрик истекал кровью.

Лейнира дрожала, её руки в царапинах. Архайон снова стал человеком — но его кожа дымилась.

Эстрид подбежала к нему.

— Ты…

— Жив, — он ухмыльнулся, но тут же закашлялся кровью.

Она прижалась к нему.

— Что теперь?

— Теперь… — он вздохнул. — Мы воюем.

* * *

Вейрик лежал на грубых шкурах в пещере, его дыхание было прерывистым, а лицо — серым от боли. Рана на груди пульсировала черноватым оттенком, словно яд растекался по венам.

— Когти Кровожадника отравлены, — сквозь зубы прошипел Таррох, сжимая окровавленную тряпку. — Обычные травы не помогут.

Лейнира металась у входа, её драконья сущность рвалась наружу — чешуя то и дело проступала на шее, а глаза светились в темноте.

— Тогда что поможет⁈

Архайон молча поднял голову.

— Харг.

Эстрид почувствовала, как огонь внутри неё вздрогнул — будто в ответ на это имя.

Добежать до хижины Харга удалось лишь к полуночи.

Старик уже ждал их — будто знал.

— Заносите, — буркнул он, откидывая половицу и показывая в потайной подвал.

Вейрика уложили на стол. Харг вдруг стал другим — движения точными, взгляд острым. Он втянул воздух носом, будто нюхал рану.

— Тенекровь.

— Что? — переспросила Эстрид.

— Яд Кровожадника. Он не просто убивает — он пожирает душу.

Лейнира взвыла, её ногти вонзились в дерево стола.

— Спаси его!

Харг посмотрел на неё, потом на Архайона.

— Это будет стоить.

— Назови цену, — холодно сказал Архайон.

— Печать.

— Какую ещё печать⁈

— Ту, что у тебя за пазухой.

Тишина.

Архайон медленно достал камень с вырезанным знаком — тот самый, что нашли в пещере.

— Откуда ты знал?

Харг ухмыльнулся.

— Потому что я положил его туда.

Эстрид отшатнулась.

— Ты… подстроил всё?

— Не всё. — Харг взял камень, повертел в руках. — Но да, я знал, что Кровожадник придёт.

Лейнира зарычала, её форма заколебалась — вот-вот сорвётся.

— Ты предатель!

— Нет. — Харг вдруг приложил камень ко лбу Вейрика. — Я — единственный, кто может его спасти.

Камень вспыхнул красным.

Вейрик закричал — но рана начала закрываться.

Харг убрал камень и показал им — теперь на нём был третий символ.

— Теперь он мой.

— Зачем тебе это? — прошептала Эстрид.

Харг вдруг покачнулся. Он закатал рукав — чёрные жилы теперь ползли до самого плеча.

— Потому что я тоже умираю.

— От Тенекрови?

— Нет. — Он поднял на них глаза. — От проклятия Старейшин.

Он разорвал рубаху — на груди выгорел тот же знак, что и на камне.

— Они отметили меня. Как предателя.

— Почему?

— Потому что я узнал правду. — Его голос дрожал. — Драконы не бессмертны. Они просто… крадут жизни.

Архайон шагнул вперёд.

— Ты использовал нас.