Книга Истинная троих. Таверна для попаданки, страница 71 – Хелен Гуда

— Я создаю место, где люди чувствуют себя хорошо, — тихо возразила я.

— И это похвально. На уровне отдельно взятой таверны. Но у меня есть королевство. И у этого королевства есть проблемы, которые нельзя решить тушёным мясом, каким бы вкусным оно ни было. — Она откинулась на спинку скамьи, и её осанка снова стала безупречно-королевской. — Поэтому ты отправишься со мной во дворец. Завтра утром.

Это не было приглашением. В интонации не осталось и намёка на ту мягкость, с которой она говорила с Раулем. Это был приказ, холодный и не терпящий возражений, облечённый в безупречно вежливую форму.

— Во дворец? — повторила я, чувствуя, как подступает холодная волна паники. — Зачем?

— Для проверки. В Сокровищнице Короны хранится артефакт — Камень Пришельца. Он реагирует на… людей вашего рода. Показывает потенциал. Силу, знания, скрытые возможности. Все семнадцать предшественников проходили эту проверку. Пройдёшь и ты. Мы должны понять, что ты можешь дать королевству в глобальном масштабе. В масштабе, достойном твоего происхождения.

Я смотрела на её непроницаемое лицо и понимала. Понимала всем существом. Отказаться? Сказать «нет»? Это было бы не просто неповиновением. Это было бы государственной изменой в её глазах. Исход был предрешён с того момента, как она переступила порог. Мой мир, мой тихий оазис спокойствия, только что получивший её одобрение, рушился, поглощённый холодной логикой долга и прогресса.

— Я понимаю, — прозвучал мой собственный голос, ровный и пустой. — Я буду готова к отъезду.

Уголки губ Лиатрис дрогнули — самое минимальное одобрение.

— Умно. Я знала, что ты не глупа. Тебе разрешат взять с собой одного из твоих Истинных для… поддержки. Остальные будут присматривать за твоим хозяйством в твое отсутствие.

Она поднялась, словно аудиенция была закончена. Я тоже встала, чувствуя, как подкашиваются ноги. У двери она остановилась и обернулась.

— Ваше Величество, — вырвалось у меня прежде, чем я успела обдумать. — Вы сказали, что вам доложили. Кто? Кто мог знать? Я никому…

Она смотрела на меня, и в её ледяных глазах вспыхнул странный огонёк — не злорадства, а чего-то более сложного.

— А ты как думаешь, Ясина? Кто в этом мире, в твоём ближайшем кругу, мог бы распознать в тебе чужую? Кто обладает достаточными знаниями, проницательностью и… мотивацией, чтобы донести это до короны? — Она не ждала ответа. Её вопрос повис в воздухе, отравленный и тяжёлый. — Подумай об этом по дороге. Экипаж будет ждать тебя на рассвете у двери таверны, он доставит тебя к платформе аэростатов. Не опаздывай.

Она толкнула тяжелую дверь и вышла, не оглядываясь. За дверью послышались приглушённые команды, шелест платьев её свиты.

Я стояла одна посреди своего опустевшего царства, и в ушах гудел вопрос: что покажет этот Камень Пришельца? И что со мной сделают, когда узнают результат?

Они ввалились все разом, стоило двери за королевой закрыться.

— Что она сказала? — его голос Эрнана был низким, натянутым, как тетива. — Что значит «семейные дела»? Что она от тебя хочет, Ясина?

Мужья остановились полукругом, и тишина повисла между нами, густая и тяжёлая, как смола.

Я оторвала ладони от стола, оставив на дереве влажные отпечатки. — Всё. Она знает всё. Откуда я на самом деле. Что я «попаданка».