Книга Инквизитор, страница 98 – Вячеслав Ипатов

Следующей по очередности задачей являлся проект застройки того, что обещало перерасти в город, а сейчас являлось всего лишь деревней Камнеломкой, расположившейся у замка. Четкий план и заранее намеченные улицы должны были избавить от массы проблем в будущем. И наконец третьей целью я постановил рытье скрытого хода из донжона за пределы крепости. Не хотелось думать о подобном, но на тот случай, если потребуется ударить в спину осадивших замок врагов или же вовсе сбежать, такой средство определенно пригодится.

Мэтр Вильон объемом задач впечатлился, но нисколько не расстроился. Наоборот, явственно загорелся энтузиазмом. Так что я мог надеяться по возвращению из похода на конкретные результаты. А для того, чтобы архитектор гарантированно и в срок добрался до замка, в самой таверне для разовой задачи оказались наняты пара наемников-гномов. За их добропорядочность трактирщик поручился. Я же отложил в сторону проблему строительства и направился на соединение с отрядом, которое вскоре и состоялось.

К окрестностям враждебной деревни мы вышли к одиннадцати часам утра. Тогда же отряд разделился. Бран, усиленный парой охотников на ведьм, направился на разведку. Нам же оставалось лишь надеяться на благополучный исход и запасаться терпением.

Впрочем, ждать пришлось не долго. Разведчики вернулись уже через час, а еще раньше мне стало известно о первом боевом контакте с противником. Отряд Брана атаковал десяток человек, больше похожих на разбойников — в одежде с чужого плеча и не подходящих по размеру элементах доспехов. Вооружены они были также крайне причудливо. У кого-то оказался меч, другие имели лишь вилы, которыми пользовались словно не сражались, а сено хватали. А потому совершенно неудивительно, что, несмотря на численное превосходство, итоги столкновения оказались плачевными для нападавших. Сбежать смогли лишь трое, остальные так и остались лежать на той лесной поляне. Впрочем, негативные последствия от этой встречи также имелись — разведка оказалась провалена и теперь еретики в точности знали об угрозе. Именно такой итог я вывел после доклада подчиненных.

— Сир, враг бы об этом и так узнал, — заметил Бран.

— Поясни.

— Вышли на нас больно быстро. Мы и к околице еще не успели подойти, а уже наткнулись на засаду. Чем хотите клянусь, но не видели нас. А значит как-то по другому нашли, да еще в тот момент, когда мы только в лес ступили.

Наблюдение за местностью, магическая сигнализация? В памяти всплыли странные черепа, обнаруженные днем ранее. Такие же разведчики встретили по дороге через чащу, но так и не смогли определить их назначение. Вполне возможно, что именно с помощью них противник нас находил. Впрочем, даже если и так, мы уже были обнаружены, внезапная атака не удастся. И, если верить Брану, не получится она и в будущем. Так стоит ли нападать с имеющимися силами? Может быть отложить атаку до следующей недели?

Мысль пришла и оказалась тут же отброшена. Откладывать нападение было нельзя, потому что в любой момент противник мог сделать свой ход. Атаковать подвластные мне деревни или замок. Еретики находились слишком близко к сердцу моих владений, они могли добраться до крепости всего за несколько часов. А значит должны были быть уничтожены как можно скорее. Сегодня. Решив так, я отдал приказ выступать.