Книга Топоры гномов, страница 132 – Вячеслав Ипатов

Занятия проводились на свежем воздухе — запас маны из Заклинательного покоя был давно исчерпан, дав мне прибавку к силе магии и ментальной выносливости. Там же приобрел и одно очень полезное заклинание — «Старение», более чем на пять минут снижающее характеристики и здоровье цели. За это время требовалось убить противника, чтобы он не вернул свои показатели назад. Так как энергии более не осталось, ограничивать себя тесным помещением не требовалось, я занимался на улице. И теперь мне нужно было сделать всего несколько шагов к бочонкам, наполненным почти ледяной водой. Легкое усилие, и на тело обрушивается живительная влага, смывая пот и усталость.

Встречать отряд я не собирался — и без того было ясно, что воины устали за время сражения и последовавшего марша, а потому вместо бесполезной суеты мною было отдано распоряжение кухарке готовить обед на три персоны. Совещания затрапезой у гномов всегда были в почете, особенно после сражения. И когда спустя двадцать минут гнома доложила о готовности подать еду на стол, Тельдрен и Громи уже разобрались со всеми делами и готовы были составить мне компанию за обедом.

— За победу, пусть тяжелую, оплаченную кровью, но победу! — провозгласил первый тост я, подняв кружку с пивом.

Гном и эльф присоединились к моему пожеланию, после чего отдали должное столу. Громи ел быстро, жадно, мгновенно сметая ближайшую к нему снедь и запивая ее пивом. В свою очередь Тельдрен являл собой разительное от него отличие. Он ел спокойно, неторопливо, и пусть в тарелке эльфа была довольно простая пища, принимал он ее с изяществом аристократа.

— Так что необычного в наших спасенных? — спросил я, когда гости утолили первый голод.

— Ранее я никогда не встречал существ, подобных этим, — объяснил Тельдрен, — и потому не знал, что от них ожидать. Они не были агрессивны и в связи с этим мы обращались с ними достойно, однако пут не сняли, ожидая вашего вердикта.

— Никто иной в отряде их также не опознал? — решил уточнить я у Громи.

— Аритен их зверьми обзывал, — неуверенно ответил гном. — Хотя от животных у них только хвост, да уши. И вообще бабы там красивые, в определенных местах лучше эльфиек, не знаю, чего этим ушастым не нравится?

— Я не удивлен тому, что ты, гном, не способен оценить красоту и изящество наших женщин, — цедя слова, произнес Тельдрен. — Было бы странным иное, учитывая, что ваш народ утонченности лишен.

— Зато у наших женщин есть за что подержаться, не то что у эльфиек, которых с мужиками можно спутать. Хотя их за это винить нельзя, мужики то у вас тоже выглядят как бабы!

— Громи! Забери свои слова назад. Извинись перед Тельдреном и его народом, — приказал я, отмечая, как сузились глаза эльфа. Возможно мне только показалось, но Тельдрен собирался ответить и не только словами. И когда только эти двое успели поссориться?

Громи пожевал губами, оценил вид собеседника и наконец произнес:

— Прошу прощения, женщины у вас и правда красивые, — и замолчал, скотина.

Однако мне стало очевидно, что ожидать от Громи чего-то большего не стоило, а потому я обратился к эльфу:

— Прошу прощения за слова моего сородича. Увы, не каждый гном умеет держать язык за зубами, особенно в обращении с офицером, храбростью и умом заслужившим право быть моей правой рукой. Некогда я думал предложит Громи службу в своей армии, но теперь понимаю, что та мысль была поспешной, ему будет лучше в родной деревне.