Книга Топоры гномов II. Гномы идут, страница 75 – Вячеслав Ипатов

Глубоко вздохнув после короткого, но очень напряженного боя, я оглянулся по сторонам, дабы оценить результаты сражения. И выдохнул с облегчением, увидев, что ни одного павшего подчиненного на поляне не оказалось, только мертвые гидры. Та, что являлась противницей Дори, оказалась изрублена в фарш, пусть перед этим и успела изрядно потрепать гнома, еще одна зверюга обнаружилась почти добравшейся до стрелков. Почти, но так и не добравшейся, отчего мои воины отделались разве что испугом, даже ран не получив. Иных врагов на горизонте видно не было.

— Ну что, Далин, моя помощь смогла тебе пригодиться? — прошептала Кацуми мне на ухо.

— Смогла, смогла, признаю, — устало ответил я.

Устало потому, что в следующий раз отказать кицунэ в участии в опасном предприятии будет уже невозможно. Ведь она и вправду меня в этом сражении выручила, причем несколько раз. Вначале ошеломила магией противника, затем отвлекла одну из голов, потом позволила освободиться от челюстей. Без помощи девушки меня бы точно сожрали, все же гидра оказалась слишком сильным противником для моего уровня. Так что на будущее лучше не столько пытаться остановить Кацуми, сколько самому не лезть в слишком опасные места. Ну и стать сильнее, разумеется. Еще бы не забыть обо всех этих умных мыслях, когда вновь потребуется рисковать своей шкурой! Хотя меньший риск был возможен, при условии сильной армии, для чего прекрасно подходил бесхозный на данный момент «Сад камней».

Несколько минут спустя армия пополнилась семью разведчиками и диверсантами, обладавшими за счет применения «Творца» хорошей скоростью и атакой. Небольшое неудовольствие вызывал дисбаланс в войске, в котором количество стрелков и магов стало значительно превосходить число пехоты, но эта проблема должна была немного спасть с пополнением на следующей неделе. Сейчас же проявившиеся духи камня были направлены вслед за своими собратьями прочесывать местность. Причем теперь они могли за счет многочисленности действовать в паре, порой самостоятельно расправляясь с противниками или координируя свои атаки, временно объединяясь в группы. Благодаря этим действиям основному костяку армии почти не требовалось отклоняться от намеченного пути. В результате чего скорость передвижения значительно увеличилась.

Действительно интересных объектов по пути попадалось мало. Благодаря способностям духов камня было обнаружено множество тайников. Я полагаю все, что были спрятаны в земле. Уничтожено все зверье и банды разбойников, не совсем понятно, чем занимавшихся в этой глуши. Ведь никаких признаков жилья в округе не попадалось.

Сама местность при продвижении на восток из болотистой перешла в каменную равнину, мало плодородную, пустынную. А это в свою очередь означало, что ключ от Забытых земель, который я все же решил отыскать, должен был располагаться где-то на юго-западе. Скорее всего в окрестностях Гнесина. Ведь на карте, что была найдена в паучьей пещере, обозначались именно болота, встречавшиеся в той стороне. Это необходимо было учитывать в будущем походе.

Самой интересной находкой на нашем пути стал форт викингов, найденный на берегу «Большой воды». Кстати, стоило при случае узнать, чем та вода являлась — озером, морем или океаном?

Направлять свою армию в сторону цитадели возможного союзника я не стал, однако свое присутствие засвидетельствовал, специально продемонстрировав часовым на стенах духов камня. И, дождавшись возникновения должной суматохи, приказал разведчикам отступить на север, вслед за всей армией. Теперь у меня появился еще один козырь в будущих переговорах — знание расположения викингов, притом, что морские воители не имели представления, где находится мой замок. Весьма уязвимая для них позиция, и викинги должны были это понимать.